Un astéroïde de la taille d’un camion va se rapprocher de la Terre cette semaine, selon des scientifiques. Selon l’agence, l’astéroïde se trouvera bien à l’intérieur de l’orbite des satellites géosynchrones.
L’agence a également déclaré qu’il s’agirait d’un quasi-rapprochement sans aucune chance de heurter la Terre.
Même s’il s’approchait beaucoup plus près, les scientifiques ont déclaré que la majeure partie de l’objet brûlerait dans l’atmosphère, les plus gros morceaux pouvant tomber sous forme de météorites.
L’agence a noté que 2023 BU sera si proche de la Terre que sa trajectoire autour du soleil sera modifiée par la gravité de la planète.
“Après sa rencontre, l’orbite de l’astéroïde sera plus allongée, le déplaçant à peu près à mi-chemin entre les orbites de la Terre et de Mars à son point le plus éloigné du soleil”, a déclaré la NASA dans un communiqué.
Le système d’évaluation des risques d’impact de la NASA, appelé Scout, a rapidement écarté la possibilité d’une frappe, a déclaré son concepteur, Davide Farnocchia, ingénieur au Jet Propulsion Laboratory de l’agence à Pasadena, en Californie.
Farnocchia a déclaré : “Mais malgré le très petit nombre d’observations, il a néanmoins été possible de prédire que l’astéroïde se rapprocherait extraordinairement de la Terre…”.
“En fait, il s’agit de l’une des approches les plus proches d’un objet géocroiseur connu jamais enregistrées”.
L’astéroïde a été découvert il y a quatre jours par l’astronome amateur Gennadiy Borisov, depuis son observatoire MARGO à Nauchnyi, en Crimée, a indiqué la NASA.
D’autres agences et laboratoires ont analysé les données et effectué d’autres observations pour déterminer la trajectoire et la description de l’astéroïde.
Découvert samedi, l’astéroïde connu sous le nom de 2023 BU mesurerait entre 3,5 m et 8,5 m de diamètre.
La NASA a noté que même si l’astéroïde impactait la Terre, il “se transformerait en une boule de feu et se désintégrerait en grande partie sans danger dans l’atmosphère, certains des plus gros débris pouvant tomber sous forme de petites météorites”.
Elle a d’abord été repérée par le même astronome amateur de Crimée, Gennady Borisov, qui a découvert une comète interstellaire en 2019.
En quelques jours, des dizaines d’observations ont été réalisées par des astronomes du monde entier, leur permettant d’affiner la trajectoire de l’astéroïde.
Cette trajectoire sera modifiée de manière drastique par la gravité de la Terre lors de son passage.
Au lieu de faire le tour du soleil tous les 359 jours, il se déplacera sur une orbite ovale de 425 jours, selon la NASA.