Le ministère des transports a découvert que la franchise du groupe London & ; South Eastern Railway (LSER) a dissimulé un excédent de financement pour la liaison ferroviaire High Speed 1 d’octobre 2014 à mars 2020. Au lieu de le rendre au gouvernement, LSER a gardé l’argent.
En septembre, le DfT a nationalisé la franchise de LSER et a récupéré 64 millions de livres sterling qu’il estimait lui être dus pour avoir violé son contrat de franchise, le paiement de la participation aux bénéfices et les intérêts dus.
Le ministère a déclaré avoir également identifié des preuves d’un comportement similaire de la part de LSER lors de son précédent contrat de franchise, qui a duré d’avril 2006 à octobre 2014.
Grant Shapps, secrétaire d’État aux Transports, a qualifié le comportement de la société d'” abus de confiance épouvantable “.
Il a déclaré : “Le comportement de LSER était tout simplement inacceptable et cette sanction envoie un message clair : le gouvernement, et les contribuables, ne le supporteront pas.”
Clare Hollingworth, le président de Go-Ahead, a présenté ses excuses pour le scandale de LSER en septembre.
Le groupe de transport, qui avait mis de côté 30 millions de livres sterling pour couvrir les amendes liées à l’escroquerie, emploie 27 000 personnes dans ses activités de bus et de train au Royaume-Uni, à Singapour, en Irlande, en Norvège et en Allemagne.
Go-Ahead et Keolis (France) détiennent une participation de 65/35 dans LSER.
L’entreprise Govia Thameslink Railways de Go-Ahead exploite les franchises ferroviaires Southern, Gatwick Express, Great Northern et Thameslink.
Entre-temps, National Express a exhorté les actionnaires de Stagecoach à soutenir son offre révisée de rachat de l’opérateur de bus, plutôt que l’accord de 549,9 millions de livres sterling ou 105 pence par action que le conseil d’administration a convenu avec le groupe d’investissement allemand DWS.
National Express, le train de Southeastern, a initialement proposé un accord par actions qui valorisait Stagecoach à 87,8 pence, mais est revenu hier avec une nouvelle offre qui le valorise à 170 pence par action.