Die Inflation stieg im März auf 7,5 Prozent, gegenüber 5,9 Prozent im Februar, so die Statistikbehörde Eurostat. Energie ist nach wie vor der Haupttreiber der Preisinflation, die jetzt 44,7 Prozent beträgt, gegenüber 32 Prozent im Vormonat. Auch die Preise für Lebensmittel, Alkohol und Tabak sind gestiegen, da die Kosten zunehmend in der Lieferkette weitergegeben werden. Da Russland 40 Prozent des europäischen Erdgases liefert, sind die Energiepreise seit Beginn des Konflikts sehr volatil geworden, und die jüngsten Drohungen Putins, die Bezahlung in Rubel zu verlangen, haben die Preise weiter in die Höhe getrieben. Russland ist auch ein wichtiger Exporteur von Metallen, und zusammen mit der Ukraine übt Getreide weiteren Druck auf Lebensmittel und das verarbeitende Gewerbe aus.
Den stärksten Anstieg innerhalb der EU verzeichneten die Niederlande, wo die Inflation gegenüber dem Vormonat um 4,7 Prozent auf 11,9 Prozent anstieg.
Die baltischen Staaten Litauen, Lettland und Estland liegen ebenfalls im zweistelligen Bereich.
In Deutschland ist die Inflation auf den höchsten Stand seit den 1980er Jahren angestiegen, was die Befürchtungen hinsichtlich der Wirtschaftsaussichten für dieses Jahr noch verstärkt.
Rezessionsängste waren in Europas größter Volkswirtschaft bereits entfacht worden, nachdem die Bundesbank vor der Möglichkeit eines zweiten Quartals mit negativem Wachstum in diesem Jahr gewarnt hatte.
“Dies bringt die EZB in eine sehr schwierige Lage” sagte Bert Colijn, Senior Eurozone Economist bei ING Thing.
In einer Forschungsnotiz erklärte er, dass die aktuelle Situation “von der EZB kaum beeinflusst werden kann” aufgrund der externen Faktoren, die sie antreiben.
Mittelfristig könnte es jedoch zu schmerzhaften Folgen kommen, wenn die EZB weiterhin “auf ihren Händen sitzen”.
In dieser Woche räumte EZB-Präsidentin Christine Lagarde ein, dass eine höhere Inflation in diesem Jahr keine Frage sei.
In einer Rede am Mittwoch sagte sie: Je länger der Krieg dauert, desto höher sind die wirtschaftlichen Kosten und desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass wir uns in einem ungünstigeren Szenario wiederfinden.”
Der Vizepräsident der EZB, Luis de Guindos, äußerte sich ebenfalls besorgt über die Aussichten der Eurozone und sagte: “Im zweiten Quartal des Jahres wird das Wachstum meines Erachtens bei Null liegen. ”
Christopher Dembik, Leiter der Makroanalyse bei der Saxo Bank, sagte: “Betrachtet man die jüngsten Konjunkturumfragen in den Kernländern des Euroraums (insbesondere in Deutschland), so ist das Risiko einer Stagflation in den letzten Monaten unglaublich gestiegen.