Das Finanzministerium kündigte im Dezember Finanzmittel an, um Betrieben in England, die während der Weihnachtszeit, als sich die Omicron-Variante ausbreitete, unter Massenstornierungen und rückläufigen Besucherzahlen litten, einen Rettungsanker zu bieten. Die lokalen Behörden wurden beauftragt, die einmaligen Zuschüsse in Höhe von bis zu &Pfund;6.000 für Freizeit-, Gaststätten- und Beherbergungsbetriebe zu gewähren.
Doch nur 305 Millionen Pfund, verteilt auf 309 englische Gemeinden, waren weniger als drei Wochen vor Ablauf der Antragsfrist am 18. März ausgezahlt worden, wie eine Analyse der offiziellen Regierungsdaten durch die Altus Group zeigt.
Den Zahlen zufolge haben 29 Gemeinden keinen einzigen Penny der zugewiesenen Zuschüsse an Unternehmen in Schwierigkeiten ausgezahlt.
Sowohl der Stadtrat von Carlisle als auch der Bezirksrat von East Herts hatten weniger als &Pfund;1 für jede &Pfund;10 der erhaltenen Mittel ausgezahlt.
Einige Gebiete profitierten jedoch mehr als andere: Sieben Gemeinden zahlten mehr Zuschüsse aus, als sie von der Regierung erhielten.
Der Londoner Stadtbezirk Barnet zahlte Ende Februar knapp 2,5 Millionen Pfund aus, fast 40 Prozent mehr als die Regierung.