Un certain nombre de commentateurs et d’observateurs pensent que M. Poutine est fou, mais, s’adressant exclusivement à Express.co.uk, John Bolton, qui a eu des relations personnelles avec le dirigeant russe, n’est pas d’accord.
Il a déclaré : “Je ne peux pas faire de diagnostic médical pour Poutine, mais je pense que c’est une erreur de croire qu’il est dans un état d’ébriété quelconque simplement parce qu’il agit d’une manière que nous avons du mal à comprendre.
J’ai eu l’occasion de le rencontrer à plusieurs reprises et nous parlions de choses sur lesquelles nous n’étions pas d’accord et il disait par l’intermédiaire de son interprète : “Vous avez votre logique, nous avons la nôtre. Nous verrons laquelle des deux prévaudra”.
C’est cette “logique différente” et un sentiment d’angoisse face à l’effondrement de l’Union soviétique qui, selon M. Bolton, est à l’origine de la poursuite de la poussée de M. Poutine en Ukraine, malgré les pertes massives et les dommages économiques et de réputation.
“Il a subi 100 000 pertes, son économie a été mise à mal, la question est de savoir combien de temps cela peut encore durer.
“La question est : ‘Cela peut-il durer encore longtemps ?’ C’est possible.”
A l’intérieur de la ligne de front de Bakhmut ” jonchée de cadavres ” et de pertes ” colossales “.
Le commandant ukrainien du bataillon Svoboda, Petro Kuzyk, dont l’unité est l’une de celles qui tiennent Bakhmut, a déclaré que ses soldats restent dans des tranchées pleines de cadavres, se battent dans des conditions de froid extrême et dans l’eau jusqu’aux genoux contre les attaques de la Russie.
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M. Bolton a parlé de ses efforts pour persuader M. Trump d’imposer des sanctions, mais a insisté sur le fait que la guerre en Ukraine représentait un échec plus important de l’Occident.
Il a déclaré : ” L’essentiel est que les Russes ont envahi l’Ukraine, la Crimée, ont pris une partie du Donbas en 2014 et qu’ils n’ont pas subi de conséquences significatives “.
” Les sanctions occidentales ont été minimes. Puis l’attaque aux armes chimiques en 2018, il ne s’est pas passé grand-chose, nous avons expulsé quelques diplomates, vous avez expulsé quelques diplomates”.
” Comme [former MI6 chief] Mark Sedwell, qui était mon homologue britannique, a dit à Trump lorsqu’il est venu rendre visite à Theresa May en 2018 : ‘Ils ont mené une attaque aux armes chimiques sur une puissance nucléaire et pourtant nous n’avons pas fait grand-chose en réponse.’
“Si vous pensez que vous pouvez vous en tirer, vous êtes enclin à le faire à nouveau”.
“Ce sont des échecs de la dissuasion, ce qui signifie que nous aurions dû faire plus avant la guerre.”
M. Bolton poursuit : “Dans son esprit et dans celui de nombreux Russes, l’éclatement de l’Union soviétique était illégitime, la création des républiques indépendantes était un complot occidental et ils veulent restaurer l’empire russe”.
“Si c’est votre objectif et que vous pensez que nous avons eu tort, vous êtes prêts à payer un prix différent.”
M. Bolton a fait partie des efforts déployés à la Maison Blanche de Trump pour tenter de s’assurer que Poutine ne lance pas de nouvelles invasions.
Il a averti que “la dissuasion est compliquée” et que l’impasse de la guerre froide entre les États-Unis et les alliés occidentaux et l’Union soviétique et le bloc du rideau de fer n’était “pas aussi facile qu’il y paraît”.
Il estime que l’échec à dompter Poutine a prouvé ce problème.
M. Bolton a également parlé de ses efforts pour forcer M. Trump à imposer des sanctions à Poutine, avec qui il s’entend bien personnellement.
Nous avons imposé de nombreuses sanctions à la Russie, auxquelles il s’est opposé, et Pompeo, moi et d’autres avons dit que c’était ce que nous voulions faire”.
“Il… [Trump] râlerait et réfléchirait à propos de l’Ukraine et de la conspiration, puis il finirait par signer.
“Il s’en plaindrait aussi plus tard.
“Ensuite, il serait critiqué pour être trop amical avec Poutine et il dirait ‘mon gouvernement a mis plus de sanctions sur la Russie que n’importe qui d’autre’.”