La maison familiale d’une grimpeuse a été détruite en Iran après qu’elle ait participé à un tournoi en Corée du Sud sans foulard en octobre. L’inquiétude s’est accrue pour Elnaz Rekabi, 33 ans, après qu’elle ait choisi de ne pas porter de hijab au milieu des protestations dans son pays. Le port du hijab est obligatoire pour les femmes en Iran, mais des centaines de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre cette règle ces dernières semaines, après la mort d’une jeune fille en garde à vue.
Dans une vidéo non datée, le frère de Mme Rekabi, lui-même athlète, est vu en train de sangloter près des ruines d’une maison avec des médailles sur le sol.
Mme Rekabi, 33 ans, et son frère Davoud auraient tous deux été arrêtés après le retour de Mme Rekabi en Iran après le tournoi en Corée du Sud.
Beaucoup ont pris cette décision comme un signe de solidarité avec les protestations nationales dans son pays, déclenchées par la mort de Mahsa Amini, 22 ans, en garde à vue.
Selon les médias locaux, la villa n’a pas été démolie en guise de représailles contre l’apparition de Mme Rekabi en Corée du Sud.
L’agence de presse Tasnim a déclaré que la maison avait fait l’objet d’une descente des autorités avant que Mme Rekabi ne participe à la compétition, ajoutant que M. Rekabi ne détenait pas le permis correct pour sa construction.
Mme Rekabi a posté une vidéo d’excuse suspecte sur ses Stories Instagram, disant que le hijab était tombé par erreur et qu’elle rentrait chez elle, l’athlète et son frère auraient tous deux été arrêtés peu après.
Après être arrivée à l’aéroport international Imam Khomeini, à l’extérieur de Téhéran, elle a répété l’explication décrivant le fait qu’elle ne portait pas de hijab comme “non intentionnel”.
Le gouvernement iranien fait régulièrement pression sur les activistes dans le pays et à l’étranger, diffusant souvent ce que les groupes de défense des droits décrivent comme des confessions forcées à la télévision d’État.
Des vidéos montrent des foules arrivant à l’aéroport pour accueillir l’athlète, avec des fans l’acclamant lorsqu’elle franchit les portes.
Elle a été filmée portant une casquette de baseball noire et un sweat à capuche noir pour couvrir ses cheveux.
“Parce que j’étais occupée à mettre mes chaussures et mon équipement, cela m’a fait oublier de mettre mon hijab, puis je suis allée concourir”, a-t-elle déclaré aux journalistes des médias d’État.
Elle a ajouté : “Je suis rentrée en Iran l’esprit tranquille, même si j’ai eu beaucoup de tension et de stress. Mais jusqu’à présent, Dieu merci, rien ne s’est produit. Je suis rentrée en Iran paisiblement, en parfaite santé et selon le plan prédéterminé. Je m’excuse auprès du peuple iranien pour les tensions créées”, ajoutant qu’elle n’avait “aucune intention de faire ses adieux à l’équipe nationale”.
Le service persan de la BBC, qui a de nombreux contacts en Iran bien qu’il soit interdit d’y opérer, a cité une “source informée” anonyme qui a décrit les autorités iraniennes comme ayant saisi le téléphone portable et le passeport de Mme Rekabi à son arrivée.
“Elle n’a pas non plus demandé l’asile parce que son mari est en Iran, et qu’elle voulait rentrer après la compétition. Elle prend toujours des décisions aussi audacieuses”.
Les fans sont devenus suspicieux après que la famille et les amis aient eu du mal à contacter la grimpeuse professionnelle.