Le mois dernier, la Russie a arrêté Evan Gershkovich, journaliste du Wall Street Journal, accusé d’espionnage. Le journaliste a ensuite été officiellement inculpé par la Russie au milieu des appels à l’administration Biden pour qu’elle fasse plus pour obtenir sa libération.
L’ancien ambassadeur américain à l’ONU a poursuivi : « Il ne s’agit pas seulement d’un journaliste américain qui a été arrêté, il aurait pu s’agir d’un journaliste de n’importe quel membre de l’OTAN.
“Laisser les Russes s’en tirer comme ça envoie un signal terrible à Moscou et cela envoie également un signal terrible à Pékin.”
Bolton a cité la réponse “totalement inadéquate” des États-Unis à l’abattage d’un drone MQ-9 Reaper au-dessus de la mer Noire par des avions de combat russes comme exemple de l’échec de la Maison Blanche à contrôler l’agression russe.
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“Je pense que les États-Unis auraient dû réagir avec force, car c’est quelque chose qui serait justifié dans ce cas. Je pense que l’absence de réponse est, au moins en partie, une explication de la raison pour laquelle Moscou a saisi un journaliste du Wall Street Journal et pris lui en otage », a déclaré.
Il a ajouté: “Je pense que maintenant ils font monter les enchères et je pense que c’était vraiment un acte de terreur d’État par le Kremlin.
“Cela montre que si vous ne traitez pas les provocations et l’intimidation à un stade précoce, lorsque c’est plus facile à gérer, vous allez obtenir plus de développements qui le rendront encore plus difficile et beaucoup plus dangereux.”
Le Wall Street Journal a déclaré que les accusations portées contre Gershkovich étaient “catégoriquement fausses et injustifiées” et a exigé la libération immédiate de leur journaliste.
Il fait suite à une série de citoyens américains emprisonnés en Russie, dont l’ancien marine américain Paul Whelan, qui purge actuellement une peine de 16 ans pour espionnage, et la joueuse de la WNBA Brittney Griner qui a été libérée en décembre de l’année dernière.
“Je pense que l’administration Biden, comme le montre l’échange d’otages de Brittney Griner, est prête à donner trop. Ils ont récupéré Brittney Griner, mais en échange de Victor Bout, un trafiquant d’armes international – vous avez un basketteur pour une arme internationale coureur », a-t-il déclaré.
Il a poursuivi: “Les Russes accusent ce journaliste du Wall Street Journal d’espionnage. C’est évidemment un non-sens complet.
“Mais ils cherchent certainement à échanger quelque chose et je crains que l’administration Biden ne le fasse. Cela augmentera simplement les enchères pour le prochain otage que la Russie ou quelqu’un d’autre prendra. C’est une mauvaise affaire, une mauvaise route à emprunter. “
Le 10 avril, le département d’État américain a déterminé que Gershkovich avait été “détenu à tort” par la Russie et a condamné “la répression continue des voix indépendantes en Russie par le Kremlin et sa guerre en cours contre la vérité”.
La désignation libère plus de ressources du gouvernement américain et est un discours diplomatique qui indique que la détention de Gershkovich est considérée comme politique.
Une déclaration conjointe publiée par Emma Tucker, rédactrice en chef du Wall Street Journal, et Almar Latour, PDG de l’éditeur du journal Dow Jones, a qualifié son arrestation d'”attaque contre la presse libre”.
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Il disait: “Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour soutenir Evan et sa famille et continuerons à travailler avec le Département d’État et d’autres responsables américains concernés pour faire pression pour sa libération.
“C’est un journaliste distingué et son arrestation est une attaque contre une presse libre et devrait susciter l’indignation de tous les peuples et gouvernements libres du monde.”
Gershkovich couvre la Russie et l’Ukraine en tant que correspondant au bureau de Moscou du journal. Le FSB a noté qu’il était accrédité par le ministère russe des Affaires étrangères pour travailler comme journaliste. S’il est reconnu coupable, Gershkovich encourt jusqu’à 20 ans d’emprisonnement.
Son arrestation était la dernière d’une série de provocations de la part de Moscou alors que les relations entre Washington et le Kremlin se sont détériorées à des niveaux jamais vus depuis la guerre froide.