L’inflation – le taux auquel les prix augmentent – a atteint en juin un niveau record de 9,4 % au Royaume-Uni, ce qui ne s’était jamais vu depuis 40 ans.
La raison invoquée est la flambée des prix de l’énergie provoquée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
En réponse, le comité de politique monétaire a relevé la semaine dernière le taux d’escompte – le taux d’intérêt de base du Royaume-Uni – à 1,75 %, son niveau le plus élevé depuis 2009.
Ce choc sans précédent sur les marchés est ressenti de différentes manières à travers le monde, le pire étant à venir pour des pays comme le Royaume-Uni, tandis que d’autres semblent avoir maîtrisé l’emballement des prix.
Les pays baltes, qui partagent une frontière terrestre avec la Russie, ont vu les prix augmenter à un rythme plus élevé que n’importe quel autre pays de l’UE : l’Estonie a enregistré une hausse de 22 %, la Lituanie de 20,5 % et la Lettonie de 19,2 %.
Les homologues britanniques d’Europe occidentale s’en sortent un peu mieux, bien qu’ils soient également confrontés à leurs taux d’inflation les plus élevés depuis des décennies.
Bien qu’elle n’ait pas atteint son point culminant, l’inflation en France est restée faible par rapport à ses voisins, un fait que les experts attribuent au fait que le pays s’approvisionne à 70 % en énergie à partir de centrales nucléaires nationales.
Ce chiffre représente une baisse significative par rapport au pic de 9,1 % enregistré en juin.
La chute des prix de l’essence en est la cause, ainsi qu’une baisse inattendue du prix des billets d’avion.
La banque centrale américaine a également augmenté les taux d’intérêt au cours des derniers mois dans le but de lutter contre l’inflation, atteignant 2,25 % en juillet.
La plupart des pays asiatiques ont été épargnés par la poussée mondiale d’inflation galopante, un fait que les experts attribuent à la gestion plus décisive et efficace de la pandémie de coronavirus par le continent.
Même le Japon, réputé pour ses taux d’inflation très bas – plus souvent confronté au problème inverse de la déflation ces derniers temps – a relevé ses prévisions d’inflation à la consommation à 2,3 % pour l’année fiscale.
L’inflation australienne a atteint son plus haut niveau en 21 ans, à 6,1 pour cent, pour le trimestre de juin, alors que la Nouvelle-Zélande a signalé un plus haut niveau en 32 ans, à 7,3 pour cent.
Avec la baisse des prix du carburant et le relèvement des taux d’intérêt par les banques centrales du monde entier, les marchés financiers ont commencé à envisager une baisse des taux d’inflation au cours des prochaines années.
Cependant, alors que l’inflation reste élevée à court terme, les budgets des consommateurs restent serrés et les augmentations rapides du coût des emprunts ont suscité une vague de craintes de récession.
Parallèlement à l’annonce de la hausse des taux d’intérêt, la BoE a déclaré ce qui suit elle s’attendre à ce que le Royaume-Uni entre en récession à partir du dernier trimestre de l’année, l’économie se contractant tout au long de 2023.
La dernière fois que le FMI a déclaré une récession mondiale – où la production économique annuelle mondiale chute – était au plus fort de la Grande Récession en 2009, un scénario qui pourrait revenir en 2023.