Selon Kervin Aucoin, vétéran de l’armée depuis 15 ans et propriétaire de la société de renseignement privée Aucoin Analytics, Pékin ne cherche pas à acquérir “pouvoir et influence” par l’espionnage, mais plutôt un “avantage économique”.
Il a déclaré : “Les Etats-Unis et la Chine sont déjà en guerre froide, mais celle-ci est très différente de la guerre froide avec l’Union soviétique. La Chine est une superpuissance économique qui utilise des formes d’espionnage pour obtenir un avantage économique, alors que la Russie a tenté de gagner du pouvoir et de l’influence grâce à son espionnage.”
Le potentiel d’espionnage contre les Etats-Unis a fait la une des journaux après qu’un ballon chinois, que les Etats-Unis considèrent comme un ballon de surveillance, a traversé l’espace aérien au-dessus de l’Alaska, en passant au-dessus du Canada.
Selon M. Aucoin, les ballons ne sont pas la seule façon dont Pékin espionne l’Amérique. En fait, la Chine tente probablement de prendre l’avantage de multiples façons, ce qui est particulièrement inquiétant après que des responsables américains aient estimé que le calendrier de réunification de Pékin avec Taïwan impliquerait une invasion d’ici 2025.
“L’espionnage chinois se produit aux États-Unis de diverses manières, par exemple en gagnant de l’influence dans les universités américaines, en infiltrant les campagnes politiques, etc. La Chine a clairement indiqué que son intention est d’envahir Taïwan afin d’installer un régime pro-Xi sur la petite île”, a ajouté l’animateur du podcast This Week Explained.
Il a ajouté : “Le calendrier de cette invasion continue de bouger mais, à l’heure actuelle, 2025 est le délai le plus probable. Cette action fera passer la Chine et les États-Unis d’une guerre froide à un conflit total.”
Le récent incident des ballons a fait monter les tensions en flèche et a poussé le plus haut diplomate américain, le secrétaire d’État Anthony Blinken, à annuler des entretiens de haut niveau à Pékin.
La Chine a critiqué les Etats-Unis pour leur “réaction excessive” lorsque le ballon a été abattu au-dessus des côtes de la Caroline du Sud le 4 février. Cependant, les deux pays s’opposent régulièrement au sujet de Taïwan et de la mer de Chine méridionale, ce qui, selon M. Aucoin, pourrait conduire à une guerre totale.
Il a déclaré : “Je ne pense pas que la rhétorique politique importe à Pékin, ils continueront à parler durement contre les Etats-Unis tout en entretenant des relations diplomatiques jusqu’à ce qu’une guerre éclate.
“Les avions américains et chinois interagissent régulièrement dans l’espace aérien entourant la mer de Chine méridionale. C’est là qu’un incident international pourrait conduire à un conflit inattendu. Les pilotes américains sont formés pour observer et ne pas engager l’équipement militaire chinois, ou russe d’ailleurs, car cela conduirait à un conflit.
“Mais les erreurs arrivent et les conséquences involontaires de ces erreurs peuvent conduire à un désastre. Les négociations avec la Chine ne sont tout simplement pas plausibles, sauf si les États-Unis veulent abandonner tous leurs alliés indo-pacifiques.”
Une telle erreur a failli se produire le 21 décembre de l’année dernière lorsqu’un avion de chasse chinois J-11 a volé à moins de 6 mètres du nez d’un RC-135 Rivet Joint américain – un avion de reconnaissance qui peut accueillir une trentaine de personnes.
Le RC-135 se trouvait au-dessus des eaux internationales de la mer de Chine méridionale lorsque la quasi-collision s’est produite, selon le commandement américain Indo-Pacifique.
“La force conjointe indo-pacifique américaine se consacre à une région indo-pacifique libre et ouverte et continuera à voler, naviguer et opérer en mer et dans l’espace aérien international en tenant dûment compte de la sécurité de tous les navires et aéronefs en vertu du droit international”, peut-on lire dans un communiqué du commandement.
La Chine revendique de vastes étendues de la mer de Chine méridionale – des revendications que ses voisins et les États-Unis ne reconnaissent pas.
Les Etats-Unis abattant de nouveaux objets dans leur espace aérien – dont l’origine reste à établir – le risque d’erreurs dans d’autres régions du monde pourrait augmenter.