Le lancement de la fusée Vega C était une mission qui avait été reportée de novembre en raison d’une modification du matériel. Le lancement de la fusée de 114 pieds de haut était prévu à 01h47 GMT mercredi (20h47 EST mardi).
Il y a quatre étages dans le lancement et le premier étage appelé P120C a réussi mais le Zefiro 40, le deuxième étage, a échoué.
La fusée Vega C a été développée par l’Agence spatiale européenne et est exploitée par Arianespace.
Arianespace a tweeté : “Environ deux minutes et 27 secondes après le décollage, une anomalie s’est produite sur le Zefiro 40, mettant ainsi fin à la mission Vega C”.
“Des analyses de données sont en cours pour déterminer les raisons de cet échec”.
L’entrepreneur spatial Elon Musk a commenté : “Je suis désolé d’entendre cela. C’est un rappel dégrisant de la difficulté des vols spatiaux orbitaux. “
Le Vega C est une version plus puissante de la fusée Vega qui a été lancée pour la première fois en 2012.
Selon Arianespace, la nouvelle fusée peut transporter 2 300 kilogrammes de poids sur une orbite de 435 milles, alors que l’ancienne version ne transportait que 1 500 kg.
Le lancement qui devait compléter la constellation d’imagerie terrestre Pléiades Neo d’Airbus a vu deux engins spatiaux perdus.
Pléiades Neo 5 et Pléiades Neo 6 pesaient au total 1 977 kg et se dirigeaient vers une orbite héliosynchrone.
Arianespace a écrit dans la description de la mission de Vega C : “La constellation est composée de quatre satellites identiques, construits grâce aux dernières innovations et développements technologiques d’Airbus, et permet d’imager n’importe quel point du globe, plusieurs fois par jour, avec une résolution de 30 centimètres.
“Très agiles et réactifs, ils peuvent être missionnés jusqu’à 15 minutes avant l’acquisition et renvoyer les images sur Terre dans l’heure qui suit.”
Arianespace ajoute : “Plus petits, plus légers, plus agiles, plus précis et plus réactifs que la concurrence, ils sont les premiers de leur catégorie dont la capacité sera entièrement disponible commercialement.”
Le Vega C a précédemment connu un lancement réussi en juillet 2022 lorsqu’il a transporté un satellite de 295 kg.
Arianespace doit tenir une téléconférence de presse mercredi à 15h00 GMT pour discuter des conclusions de leur analyse de l’échec.