Récemment, Pékin a assoupli sa politique stricte de zéro Covid après un certain nombre de protestations, mais un pic d’infections a suivi depuis.
Malgré une population de 1,4 milliard d’habitants, les taux d’infection et de mortalité dans le pays étaient comparativement faibles.
En septembre, le chef de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus a laissé entendre que la fin de la pandémie pourrait être en vue, près de trois ans après le diagnostic du premier cas.
La semaine dernière, il a déclaré aux journalistes à Genève qu’il avait “bon espoir” que l’urgence prenne fin l’année prochaine.
Cependant, le virologue néerlandais Marion Koopmans, qui fait partie d’un comité de l’OMS chargé de donner son avis sur la situation d’urgence concernant le Covid, a admis que l’apparition de nouveaux cas en Chine pourrait retarder les efforts déployés au niveau mondial pour maîtriser la maladie.
Elle a déclaré : “La question est de savoir si l’on peut parler de post-pandémie alors qu’une partie aussi importante du monde vient d’entrer dans la deuxième vague.
“Il est clair que nous sommes dans une phase très différente. [of the pandemic]mais, à mon avis, la vague qui s’annonce en Chine est un joker.”
La plupart des pays ont supprimé les restrictions relatives au Covid, car le nombre d’infections a diminué et la population vaccinée a augmenté, la plupart des gens ayant désormais un certain degré d’immunité.
Le professeur Koopmans et d’autres membres du comité consultatif de l’OMS doivent formuler leur recommandation sur l’opportunité d’abaisser le niveau d’alerte pour Covid du niveau le plus élevé à la fin janvier.
Tedros Adhanom Ghebreyesus prend la décision finale et n’est pas obligé de suivre leur recommandation.
De nombreuses villes chinoises sont en train de construire des cliniques de dépistage de la fièvre et d’installer davantage de lits d’hôpitaux alors que cinq nouveaux décès ont été signalés.
Certaines personnalités de la santé mondiale ont également averti que le fait de laisser le virus se répandre en Chine offre la possibilité de développer de nouvelles variantes.
Tom Peacock, virologue à l’Imperial College de Londres, a déclaré au Guardian : “L’essentiel est qu’il n’est pas certain que la vague en Chine soit due à une variante ou qu’elle représente simplement une rupture du confinement.”