La prochaine révision du plafond des prix de l’énergie de l’Ofgem étant prévue en octobre, les conséquences du conflit ukrainien ne seront pas connues d’ici là, ce qui rendra plus difficile pour le Trésor de savoir quelles mesures pourraient être nécessaires.
Alors que le Chancelier pourrait vouloir attendre et voir, de nombreux appels ont été lancés pour une série de mesures politiques.
Les Chambres de commerce britanniques (BCC) ont exhorté le Chancelier à prendre des “mesures audacieuses et décisives”, avertissant que les entreprises sont confrontées à des pressions de coûts de niveau crise.
Le BCC a été l’un des groupes de pression des entreprises à faire pression pour un report de l’augmentation de l’assurance nationale, qui augmentera de 1,25 points de pourcentage en avril.
Sir Charlie, qui a également été membre de l’Office for Budget Responsibility, a déclaré qu’il n’y avait “aucun argument économique contre cela”.
Cependant, il a mis en garde contre les difficultés politiques, maintenant que cette mesure a été annoncée pour payer le stress post-Covid au NHS et aux soins sociaux, ajoutant que le problème de la reporter serait que l’année prochaine les gens pourraient trouver une autre raison de vouloir la reporter à nouveau.
Sir Charlie a prédit que M. Sunak serait “réticent à faire quoi que ce soit” sur la taxe sur le carburant pour des raisons similaires.
De nombreux appels ont été lancés en faveur d’une réduction de la taxe sur le carburant afin d’alléger la pression exercée sur les automobilistes, les prix à la pompe ayant atteint des niveaux record. Ces appels ont été soutenus par des groupes d’automobilistes tels que l’AA et le RAC et des organismes industriels tels que la Petrol Retailers Association.
La taxe sur les carburants a été gelée au cours des dix dernières années, alors qu’elle augmente normalement en fonction de l’inflation, mais elle reste un élément clé du prix des carburants, représentant 57,95 pence sur chaque litre.
L’essence est également soumise à une TVA de 20 % et le Trésor public devrait retirer 2,9 milliards de livres sterling supplémentaires des taxes sur le carburant aux prix actuels.
Sir Charlie a prévenu que le Trésor voudrait probablement éviter une réduction de la taxe sur le carburant alors qu’elle est censée augmenter à l’avenir.
Alors que M. Sunak pourrait plaider pour une réduction maintenant avec la promesse de la rétablir plus tard, Sir Charlie a suggéré qu’il serait “assez réticent” à le faire, étant donné les risques que l’augmentation future soit également opposée.
Réticent ou non, le Chancelier doit également faire face à une pression croissante de la part de son propre parti, les députés Tory aux Communes demandant si une réduction de la taxe sur le carburant sera envisagée pour la déclaration de printemps.
M. Sunak a jusqu’à présent minimisé cette question, déclarant qu’il “garderait (l’idée) à l’esprit”, mais il a également salué la récente chute des prix du pétrole qui, selon lui, montre la “volatilité de la situation”.
Le Royaume-Uni serait loin d’être le seul pays où M. Sunak réduirait les taxes sur le carburant, puisque la France, la Suède, les Pays-Bas et l’Irlande ont tous réduit les taxes sur le carburant et l’énergie.