Les pays d’Europe et du monde entier cherchent à éliminer progressivement les voitures à essence et diesel, dans le cadre de la campagne mondiale en faveur du ” zéro émission “. En conséquence, la demande mondiale de VE ne cesse d’augmenter.
S’adressant à Express.co.uk, Christian Marston, directeur de l’exploitation d’Altilium, a prévenu que pour la première fois cette année, les prix des batteries augmentent en raison de la hausse du prix des minéraux essentiels.
Il a déclaré : “Depuis 2021, le lithium a été multiplié par neuf, je suppose que le cobalt et le nickel ont été multipliés par quatre. Cela est dû à plusieurs raisons, l’une d’entre elles est la demande, car nous avons besoin de batteries pour la révolution des véhicules électriques, mais le nickel a également été affecté par la guerre en Ukraine, car la Russie est un grand producteur de nickel.”
En recyclant les minéraux des batteries déjà présentes au Royaume-Uni, le site pourrait ainsi réduire les coûts d’importation de ces minéraux critiques.
M. Marston a noté qu’un autre aspect critique de ce site est qu’il pourrait contribuer à la sécurité énergétique, en particulier par rapport à la Chine, qui contrôle la majorité de la chaîne d’approvisionnement mondiale en minéraux critiques.
Il a déclaré : “Ces minéraux critiques sont géopolitiques en ce moment, et le Royaume-Uni ne dispose pas de sources à l’échelle de minéraux critiques. Il n’a pas son propre approvisionnement en minéraux critiques, et il va devoir entrer dans une chaîne d’approvisionnement mondiale qui sera étroite et essentiellement contrôlée par les Chinois.”
Au début de cette année, le Royaume-Uni a lancé une “stratégie pour les minéraux critiques”, dans le but d’améliorer la sécurité de l’approvisionnement en minéraux critiques, notamment après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
M. Marston poursuit : “Nous constatons en quelque sorte qu’il n’y a pas de zéro net ou de décarbonisation rapide des économies sans métaux critiques, car cette transition énergétique est très gourmande en minéraux. Au fur et à mesure que nous passons d’un système énergétique basé sur les carburants à un système énergétique basé sur les minéraux, le Royaume-Uni aura des défis à relever.
“Une aide est le recyclage, car ces batteries se trouvent déjà au Royaume-Uni. Nous les voyons presque comme du minerai enrichi. Ce que nous pouvons faire, c’est extraire ces minéraux, nous pouvons récupérer plus de 95 % du lithium, du nickel, du cobalt et du manganèse, et nous pouvons les réintégrer dans la chaîne d’approvisionnement et remanufacturer les batteries des VE.
“Vous pouvez en fait considérer ces sites de batteries comme un actif stratégique à mesure que nous avançons, car le volume des batteries en fin de vie qui seront mises en service est assez important.”
Le gouvernement britannique devant éliminer progressivement les véhicules à carburant fossile à partir de 2030, Altilium estime que d’ici là, la demande mondiale de VE aura explosé, et produira par la suite plus de 11 millions de tonnes de déchets de batteries par an, soit suffisamment pour remplir le stade de Wembley près de 20 fois chaque année.
Ils estiment que leur méga usine de recyclage, qui devrait être construite à Teesside, transformera les déchets de batterie de 150 000 VE par an, fournissant au Royaume-Uni un approvisionnement stable et bon marché en minéraux critiques.
La startup a jusqu’à présent reçu un coup de pouce de 3 millions de livres du gouvernement pour construire ce site, par le biais du Fonds de transformation automobile. M. Marston a ajouté que leur nouveau site peut recycler 95 % de la vieille batterie.
Il a déclaré : “Nous voyons que la demande de métaux critiques dans les gigafactories va être énorme, de même qu’il y a une vague de tsunami de batteries critiques en fin de vie qui arrive plus tard dans la décennie.
“Le recyclage des batteries en fin de vie pour les minéraux critiques déjà au Royaume-Uni, l’économie de coût est de plus de 35 pour cent, par rapport à l’extraction et au raffinage des minéraux critiques qui sont à l’étranger et pour leur transport.”