Elle fait partie du cinquième train de sanctions de l’UE contre la Russie depuis le début de son invasion à la mi-février.
Mais l’eurodéputé Guy Verhofstadt ne pense pas que le paquet de sanctions sera particulièrement dommageable.
Il a déclaré dans un discours au Parlement européen : ” La réalité, c’est que ça ne marche pas parce que le cinquième paquet, c’est quoi ? Le charbon. C’est ridicule, cela ne représente que trois pour cent des importations en provenance de Russie.”
Mais la Chine semble intervenir et pourrait aider la Russie à limiter les dommages que l’interdiction du charbon par l’UE pourrait causer.
Les cargaisons de charbon seraient les premières importations de marchandises à avoir été payées en yuan depuis que les sanctions occidentales ont visé les banques centrales russes en les coupant du système international.
Les exportateurs russes de pétrole brut ont également offert aux acheteurs chinois la possibilité de payer en yuan.
Le ton est donc sensiblement différent de celui que la Russie adopte à l’égard de l’Occident.
Le président russe a exigé que les “pays inamicaux” achètent du gaz en roubles russes, leur donnant un délai jusqu’au 1er avril.
Il a prévenu : “C’est sur ces comptes que le gaz sera payé, à partir du 1er avril”.
“Si ces paiements ne sont pas effectués, nous considérerons qu’il s’agit d’un manquement du client à ses obligations.”
Mais la menace de couper le gaz a été minimisée après qu’un nouvel accord ait indiqué que les acheteurs européens pourraient en fait continuer à acheter du gaz en euros et en dollars.
Cela s’est produit après que les dirigeants occidentaux aient refusé de céder à la demande de Poutine.
La Chine n’est pas le seul pays à offrir à la Russie un moyen d’éviter les sanctions.
Alors que l’UE a été critiquée pour avoir pris du retard par rapport à ses homologues sur l’interdiction du pétrole russe, le Royaume-Uni et les États-Unis ont adopté une position plus ferme.
Les États-Unis ont décrété un embargo sur le pétrole, le charbon et le gaz naturel liquéfié russes, tandis que la Grande-Bretagne s’est engagée à éliminer progressivement les importations de pétrole d’ici la fin de l’année.
Mais l’Inde a offert à Poutine une autre bouée de sauvetage après s’être engagée à continuer d’acheter du pétrole russe à prix réduit à un moment où les prix s’envolent.
La ministre indienne des Finances, Nirmala Sitharaman, a déclaré : “Je ferais passer les intérêts de mon pays en premier, je ferais passer ma sécurité énergétique en premier”.
“Si le carburant est disponible à un prix réduit, pourquoi ne l’achèterais-je pas ?”.
Plusieurs rebelles de l’UE, dont l’Allemagne, la Hongrie et l’Autriche, s’opposent également aux sanctions pétrolières alors que le bloc envisage de les interdire.
Ceci en dépit du fait que le bloc accorde à la Russie un montant stupéfiant de 48,5 milliards d’euros (38 milliards de livres sterling) pour les importations de pétrole brut en 2021, et 22,5 milliards d’euros (19 milliards de livres sterling) pour les huiles de pétrole autres que le brut.
Mais Ursula von der Leyen a promis de continuer à “travailler sur” les sanctions pétrolières alors que le bloc se prépare à être plus dur avec la Russie.