Mais les experts pensent que M. Lopez n’était pas la victime visée.
Il s’agit d’une “erreur d’identité”, selon Greg Skomal, biologiste marin à l’Université de Boston et directeur du programme sur les requins du Massachusetts Marine Fisheries.
Le directeur du Shark Lab de l’Université d’État de Californie, Long Beach, Chris Lowe, a approuvé la conclusion de M. Skomal, en déclarant : “Aussi rares que puissent être les morsures de requin sur les humains, la décapitation est encore plus rare.”
Gavin Naylor, spécialiste des sciences marines à l’Université de Floride et responsable de l’International Shark Attack Files (ISAF), a déclaré à la publication que les requins se précipitent parfois pour prendre des décisions et “dans le feu de l’action” considèrent n’importe quoi comme une proie.
Il explique : “Si les requins sont excités et affamés, ils prennent des décisions irréfléchies et mordent ce que – dans le feu de l’action – ils considèrent comme une proie potentielle. N’oubliez pas que les prédateurs doivent réfléchir rapidement.”
L’hésitation, dit-il, “peut les laisser sur leur faim”.
Il ajoute que la vision limitée des requins leur rend la tâche plus difficile pour distinguer les proies des humains.
En conséquence, l’ISAF estime qu’environ 60 % des attaques de requins sur des personnes ont lieu dans ce que l’on appelle des eaux troubles à visibilité réduite.
Une autre raison de l’attaque, selon M. Naylor, est la pêche de M. Lopez qui pourrait avoir “attiré le requin dans la zone”.
Il a déclaré : “Chaque fois que quelqu’un pêche – que ce soit des poissons ou des invertébrés comme les coquilles Saint-Jacques ou les homards – les requins sont attirés par les odeurs dans l’eau et les vibrations des animaux qui se débattent.”
Selon le site Trackingsharks.com, qui recense toutes les attaques de requins dans le monde, M. López ramassait des coquillages à une profondeur comprise entre 11 et 18 mètres en utilisant une source d’air alimentée en surface, un appareil de type scaphandre qui relie le plongeur à une source d’air comprimé sur un bateau par une série de tuyaux.
M. Skomal a ajouté : “Il est également possible que…”. [due to his position on the seafloor] qu’il ressemble à une otarie en train de chercher sa nourriture”.
Les experts ont rejeté la théorie selon laquelle le pêcheur aurait pu éviter l’attaque s’il avait porté une combinaison de plongée de couleur vive, comme le recommandent les autorités locales.
“C’est une hypothèse difficile à tester”, selon M. Skomal qui a déclaré qu’il n’y a “aucun moyen de dire” si cette théorie est statistiquement valable étant donné que la plupart des combinaisons de plongée sont soit noires soit de couleur foncée. La cause probable de l’attaque est l’activité de pêche du plongeur, qui a fait croire au requin que M. López était une proie.
Cependant, M. Lowe a admis que “dans la plupart des cas, nous ne savons tout simplement pas” pourquoi un requin attaque quelqu’un.
“Comme vous pouvez l’imaginer, il est très difficile de discerner la motivation du requin sans informations détaillées de la situation avant la morsure.”
C’est la première attaque de requin de 2023, selon Trackingsharks.com.
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