Dans leur étude, les géophysiciens ont constaté que l’augmentation de la sismicité et des “intrusions magmatiques” mesurées sur le volcan Bolshaya Udina depuis fin 2017 justifie son reclassement de “éteint” à “actif.”
Le professeur Ivan Koulakov, vice-directeur de l’Institut de géologie et de géophysique du pétrole, chercheur principal de l’étude a déclaré : “Lorsqu’un volcan est silencieux pendant une longue période, sa première explosion peut être catastrophique”.
“Une grande quantité de cendres est projetée dans l’air, elle se propage loin, et non seulement les villages environnants, mais aussi de grandes zones de la planète entière peuvent en souffrir.
“Souvenez-vous de Pompéi : le réveil du Vésuve a été précédé d’une accalmie de plusieurs milliers d’années.
“Et l’éruption du Pérou en 1600 a entraîné un refroidissement en Europe et une famine en Russie.”
Avant cette étude, le Bolshaya Udina n’a jamais été considéré comme un volcan actif, faisant partie d’un groupe d’autres falaises de lave, dont certaines sont actives en permanence.
Cependant, le Bolshaya Udina n’a présenté aucune activité sismique depuis le début de la surveillance permanente de ces volcans en 1961, et a donc toujours été considéré comme éteint.
Le professeur Koulakov a déclaré : “Les signatures géologiques indiquent qu’il n’y a pas eu d’activité sismique pendant des milliers d’années”.
“Les géologues ne peuvent même pas estimer la date de la dernière éruption d’Udina, car cela remonte à très longtemps.
“Puis soudainement, en décembre 2017, une certaine activité sismique a commencé sur Udina”.
Au départ, il était très difficile pour les chercheurs de confirmer que les tremblements de terre avaient lieu directement sous Udina, car le réseau de surveillance était distant d’environ 30 km.
L’expert en topographie sismique a ajouté : “Cela a rendu très difficile la localisation de ces séismes et surtout la détermination de leur profondeur.
” Puis, au cours de l’été 2018, plusieurs événements d’une magnitude supérieure à trois se sont produits “.
“Et enfin en février de cette année ~(2019), il y a eu un tremblement de terre de 4,2, ce qui était évidemment très fort pour n’importe quel volcan.”
Il a également comparé une potentielle éruption de Bolshaya Udina à la gigantesque éruption de 1956 du volcan Bezymianny, que l’on croyait également éteint jusqu’à sa très violente éruption il y a 68 ans.
Avec son voisin plus petit, le Malaya Udina, le Bolshaya Udina est un stratovolcan, un corps aux flancs abrupts qui se serait formé à partir d’éruptions explosives qui ont déposé des couches de lave, de pierre ponce et de cendres.
Les stratovolcans – en particulier ceux situés près des bords des plaques tectoniques qui s’enfoncent, comme le Bolshaya Udina – peuvent se transformer en éruptions violentes grâce à leur magma vicieux qui s’écoule lentement, emprisonne les gaz et peut accumuler d’énormes pressions.
Le géophysicien Ivan Koulakov a déclaré en 2019 que les villages autour du volcan seraient considérablement impactés en cas d’éruption.
Il a cependant souligné : “Il n’y a pas beaucoup de gens autour”.
Cependant, les impacts d’une éruption pourraient s’étendre au-delà de la Russie, M. Koulakov a prévenu qu’une éruption affecterait le climat dans “des parties complètement différentes du monde”.
Une éruption explosive menace de recouvrir d’immenses zones de lave et de cendres volcaniques, et de remplir l’atmosphère.
Ces phénomènes peuvent avoir des effets durables sur le changement climatique, comme le déclenchement d’une petite période glaciaire ou d’un hiver nucléaire.
Dans une simulation de ce dernier scénario pour 2020, les récoltes mondiales ont chuté de 20 à 40 pour cent pendant au moins une décennie.
Les températures ont chuté de façon spectaculaire à mesure que le climat changeait, déclenchant une sécheresse généralisée, une famine mondiale et la mort de dizaines de millions de personnes.