L’Iran a été largement condamné à travers le monde aujourd’hui pour avoir pendu l’ancien vice-ministre iranien de la Défense Alireza Akbari, 61 ans – bien qu’il ait nié être un espion du MI6 à son retour dans le pays après une décennie de vie au Royaume-Uni.
Il a été arrêté en 2019 par les autorités iraniennes et reconnu coupable d’espionnage pour le compte du Royaume-Uni. L’Iran a annoncé qu’il avait été pendu samedi.
Il a été tenté de retourner à Téhéran par Ali Shamkhani, un haut responsable du régime, dans ce qui aurait pu être un piège élaboré – Shamkhani insistant pour qu’il revienne car le gouvernement avait besoin de son expertise en matière de sécurité et de défense.
Maintenant, le régime a été condamné après qu’Akbari ait été torturé pendant 3 500 heures selon un fichier audio passé en contrebande.
Son frère en deuil, Mehdi Akbari, a déclaré : « Les accusations portées contre lui sont purement basées sur des aveux forcés sous une contrainte extrême.
Catherine Perez-Shakdam, une experte iranienne du groupe de réflexion de la Henry Jackson Society, a déclaré : « C’est complètement ridicule qu’ils prétendent qu’Akbari était un espion.
“Ils accusent d’espionnage quiconque critique le régime. Akbari a bien critiqué le régime vers 2009, c’est pourquoi ils l’ont accusé d’espionnage. Si Akbari était un espion, il ne retournerait certainement pas en Iran en 2019. »
La France a maintenant convoqué le plus haut diplomate iranien à Paris, avertissant que les violations répétées du droit international par Téhéran ne pouvaient rester sans réponse.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré que son exécution était un “acte impitoyable et lâche, perpétré par un régime barbare”.
La Grande-Bretagne a également imposé des sanctions au procureur général d’Iran, affirmant qu’elle demanderait au régime de rendre des comptes « pour ses épouvantables violations des droits de l’homme ».
“Le sanctionner aujourd’hui souligne notre dégoût face à l’exécution d’Alireza Akbari”, a déclaré le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly.
Dans une autre démarche diplomatique, le ministre des Affaires étrangères a temporairement retiré l’ambassadeur britannique en Iran, Simon Shercliff, « pour de nouvelles consultations ».
Le groupe de défense des droits de l’homme Amnesty International a appelé le Royaume-Uni à enquêter sur les allégations selon lesquelles M. Akbari aurait été torturé avant sa mort, reprochant à l’Iran d’avoir montré « pitoyablement peu de respect » pour la vie humaine.
Alors que le Dr Sanam Vakil, expert iranien du groupe de réflexion sur les affaires internationales Chatham House, a déclaré que la mort de M. Akbari serait utilisée par le régime iranien pour suggérer qu’une “main extérieure lourde” alimentait les troubles antigouvernementaux – liant les manifestations à l’accusation selon laquelle Les nations occidentales essayaient de « déstabiliser la république islamique ».
Le Dr Vakil a ajouté : “Garder le récit de l’implication de l’Occident est un moyen de maintenir l’unité au sein de l’establishment politique”.
Le média officiel de la justice iranienne, Mizan, a rapporté samedi que M. Akbari avait été pendu. Il n’a pas précisé la date à laquelle l’exécution a eu lieu.
L’Iran a publié une vidéo de M. Akbari plus tôt cette semaine montrant ce qui semblait être des aveux forcés.
Le ministère du renseignement du pays a décrit le détenteur du double passeport comme “l’un des agents les plus importants du service de renseignement britannique en Iran”.
Cependant, BBC Persian a diffusé mercredi un message audio de M. Akbari dans lequel il a déclaré avoir été torturé et contraint d’avouer devant la caméra des crimes qu’il n’avait pas commis.
La famille de M. Akbari avait été invitée à se rendre à sa prison pour une “dernière visite” mercredi et sa femme a déclaré qu’il avait été placé à l’isolement.
Le neveu Ramin Forghani a fait part de son choc face à l’exécution de son oncle, la décrivant comme le signe d’un régime « désespéré ».
Il a déclaré que son oncle était un patriote iranien dévoué au pays – un vétéran de la guerre Iran-Irak, consultant du gouvernement iranien sur les pourparlers nucléaires avec l’Occident et également ancien vice-ministre de la Défense.
M. Akbari avait déménagé au Royaume-Uni avec un visa d’investissement et était devenu citoyen naturalisé, selon sa famille.
Mais M. Forghani a déclaré que son oncle était revenu à Téhéran depuis le Royaume-Uni à la demande de son ancien patron, Ali Shamkhani, secrétaire du Conseil suprême de la sécurité nationale d’Iran.
S’exprimant depuis le Luxembourg, M. Forghani a déclaré: «Il était dévoué au pays, c’est pourquoi il y est retourné.
« Il était impliqué dans le système depuis sa fondation et n’envisageait pas de nuire au régime ou à la population.
“Je ne peux que spéculer sur le fait qu’il y a eu une lutte de pouvoir aux plus hauts niveaux du gouvernement et qu’ils ont décidé de créer ce complot contre mon oncle.”
M. Forghani établit un lien entre le moment de son exécution et les projets du Royaume-Uni de désigner le puissant CGRI iranien – le Corps des gardiens de la révolution islamique – comme organisation terroriste. “Cela ne peut pas être sans rapport”, a-t-il déclaré.
Les liens entre le Royaume-Uni et l’Iran se sont détériorés ces derniers mois depuis que Londres a imposé des sanctions à la police des mœurs iraniennes et à d’autres hauts responsables de la sécurité, en réponse à la violente répression du pays contre les manifestants antigouvernementaux.