Le procès de Ruslan Maratovich Asainov, 46 ans, citoyen américain d’origine kazakhe, était le dernier d’une série d’affaires contre des personnes accusées d’avoir quitté leur pays d’origine à travers le monde pour rejoindre les militants au combat.
“Le verdict d’aujourd’hui devant un tribunal américain est une victoire pour notre système judiciaire” et contre le groupe Etat islamique, a déclaré dans un communiqué le procureur américain Breon Peace, basé à Brooklyn. Les avocats d’Asainov n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat.
Un ancien courtier qui adorait sa petite fille, Asainov s’est converti à l’islam vers 2009 et a ensuite quitté son emploi et a commencé à regarder des sermons radicaux en ligne, a témoigné son ex-femme. Il a brusquement quitté sa famille à Brooklyn en décembre 2013 et s’est rendu en Syrie alors que l’État islamique prenait le pouvoir.
Asainov a été récupéré peu après par les forces soutenues par les États-Unis et remis aux autorités américaines. Sans vergogne alors que les agents du FBI l’interrogeaient, il a donné son métier de “tireur d’élite” et a franchement détaillé comment il avait enseigné aux autres, expliquant qu’il pouvait passer trois heures uniquement sur les subtilités de la gâchette, selon la vidéo diffusée au procès.
Il avait également été ouvert dans les messages et les appels de Syrie à des amis et à la désormais ex-femme qu’il avait laissée derrière lui, selon les preuves du procès.
“Avez-vous entendu parler de l’État islamique ? D’accord. ISIS. Regardez-vous les informations à la télévision ? C’est là que je me trouve. Je suis l’un de ses combattants”, a-t-il déclaré à son ex dans un message vocal que les autorités ont traduit du russe. “Nous sommes la pire organisation terroriste au monde qui ait jamais existé.”
Il a envoyé des photos de lui en tenue de camouflage avec un fusil et des photos des corps ensanglantés d’hommes avec lesquels il a dit qu’il s’était battu. Il a envoyé un texto à un confident – en fait un informateur du gouvernement américain – un aperçu des batailles importantes auxquelles il a dit avoir participé et a demandé de l’argent pour acheter une lunette de nuit pour son fusil.
Plus tard, avec les bruits d’explosions en arrière-plan du téléphone d’Asainov, il a demandé de l’argent à un autre ami pour envoyer sa nouvelle femme et ses enfants en sécurité alors que les forces soutenues par les États-Unis se battaient pour capturer la capitale de facto des extrémistes de Raqqa en 2017.
Dans une affaire basée en grande partie sur les propres mots d’Asainov dans des applications de messagerie, des e-mails, des appels téléphoniques enregistrés et une interview du FBI, les procureurs ont déclaré qu’il avait combattu dans de nombreuses batailles et construit un profil notable dans l’EI en devenant un tireur d’élite et plus tard un instructeur de près de 100 autres longs -tireurs à distance.
“Les preuves ont montré que des personnes sont mortes à cause de la conduite de l’accusé. Il est temps de le tenir pour responsable”, a déclaré le procureur Douglas Pravda à un jury du tribunal fédéral de Brooklyn lors d’une plaidoirie finale.
Asainov n’a pas témoigné, déclarant au tribunal qu’il “ne faisait pas partie de ce processus”.
Ses avocats n’ont pas contesté qu’il s’était rendu en Syrie et qu’il était affilié au groupe État islamique, mais ils ont fait valoir que ses récits de son rôle étaient des vantardises qui n’avaient aucune corroboration de première main et ne prouvaient pas que quiconque était mort à cause de sa conduite.
“Personne ne vous dit que la vision du monde de M. Asainov n’est pas très déformée”, a déclaré l’avocate de la défense Sabrina Shroff dans son résumé, demandant au jury “de ne pas confondre ses opinions avec ce qui est nécessaire pour le condamner au-delà de tout doute raisonnable”. .”
Elle a exhorté les jurés à ne pas prendre ses propos au pied de la lettre.
« Dire les mêmes mauvaises choses encore et encore ne les rend pas exactes », a-t-elle soutenu.
“Il n’y a pas un seul morceau de papier qui relie M. Asainov à quoi que ce soit dans l’État islamique qui vous dirait qu’il est, en fait, la personne qu’il prétend être”, a-t-elle déclaré.
Cependant, les jurés, dont l’identité a été gardée confidentielle, ont déclaré Asainov coupable d’infractions, notamment de fournir et de tenter de fournir un soutien matériel à ce que les États-Unis désignent comme une organisation terroriste étrangère.
Le jury a également conclu que ses actions avaient causé au moins un décès, une conclusion qui signifie qu’il risque la prison à vie. Sa condamnation est fixée au 7 juin.
Après son arrestation, un provocateur Asainov a déclaré lors de sa mise en accusation qu’il était un “citoyen de l’État islamique, pas un citoyen des États-Unis”, et les responsables de la prison ont déclaré avoir trouvé plus tard une version dessinée à la main du drapeau des militants dans sa cellule.
Il a dit à sa mère sur les téléphones enregistrés de la prison que son fils “n’existe plus”, remplacé par un homme qui se considérait comme un guerrier sacré qui a combattu et tué sur ordre divin, ne le regrettait pas et “se battrait jusqu’à ce que la fin”.
“Je ne changerai jamais cette voie, même s’ils me donnent mille fois la liberté”, lui a-t-il dit lors d’un appel traduit. “Comprenez vous?”
Les combattants de l’EI se sont emparés de pans entiers de l’Irak et de la Syrie en 2014, emportant des millions de personnes dans un soi-disant califat gouverné selon l’interprétation au poing de fer du groupe de la loi islamique, imposée par des massacres, des décapitations, l’esclavage sexuel et d’autres atrocités.
La campagne sanglante du groupe a attiré des dizaines de milliers de combattants étrangers ; au moins des dizaines d’entre eux étaient des citoyens américains, selon un rapport universitaire de 2018 du programme sur l’extrémisme de l’Université George Washington.
Les combats ont fait des morts, des déplacements et des destructions dans les grandes villes et au-delà. Les extrémistes ont perdu les derniers vestiges de leur royaume en 2019.