Ukraine LIVE : Poutine se rapproche de la première percée sur le champ de bataille depuis des mois à Soledar.

Les forces ukrainiennes défendent obstinément Soledar contre les assauts russes depuis des mois, mais la bataille semble tourner à l’avantage du Kremlin. Le ministère britannique de la défense a reconnu mardi que les forces russes, y compris les mercenaires de Wagner, contrôlaient “probablement la majeure partie” de Soledar. La ville est importante en raison de la protection qu’elle offre à Bakhmut, qui se trouve à sept miles au sud-ouest et constitue une cible évidente pour l’armée russe. Wagner et les forces régulières russes ont écrasé les positions ukrainiennes autour de Bakhmut, avec un taux de causalité effroyable, ce qui a valu à la bataille le surnom de “Bakhmut meatgrinder”. La prise de Soledar permettrait à la Russie d’encercler Bakhmut et de couper les vivres aux défenseurs. En retour, la chute de Bakhmut permettrait de pénétrer la ligne de défense ukrainienne et d’ouvrir des villes clés comme Kramatorsk et Sloviansk aux attaques russes. Au total, 10 000 personnes vivaient à Soledar avant la guerre, la ville étant célèbre pour son énorme mine de sel abandonnée qui s’étendait sur 125 miles sous terre. Le patron de Wagner, Yevgenny Prigozhin, a laissé entendre que les forces russes pourraient chercher à transformer les tunnels de la mine en une gigantesque base de fortune. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré dans un discours lundi : “Les occupants ont maintenant concentré leurs plus grands efforts sur Soledar, je remercie tous les guerriers de Soledar qui résistent à de nouvelles attaques encore plus dures des occupants. “C’est extrêmement difficile. Il ne reste presque plus de murs entiers.”

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