La dernière mise à jour du ministère de la défense sur la guerre en Ukraine indique : ” Le 08 janvier 2023, le ministère de la défense biélorusse a annoncé un exercice de vol tactique conjoint russo-biélorusse qui se tiendra dans le pays du 16 janvier au 01 février 2023 “.
“Au 8 janvier 2023, les observateurs amateurs d’avions ont noté l’arrivée d’un total de 12 hélicoptères de soutien Mi-8 et d’hélicoptères d’attaque Mi-24 et Ka-52.
“Avec certains apparaissant avec des marquages ‘Z’, les avions ont atterri à la base aérienne de Machulishchy près de Minsk.
“Le nouveau déploiement d’avions russes en Biélorussie est probablement un véritable exercice, plutôt qu’une préparation à de nouvelles opérations offensives contre l’Ukraine.
“Bien que la Russie maintienne un grand nombre de forces en Biélorussie, elles sont principalement impliquées dans la formation. Il est peu probable qu’elles constituent une force offensive crédible.”
Cette déclaration intervient alors que les forces russes intensifient leur assaut contre les positions ukrainiennes autour de la ville accidentée de Bakhmut.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré tard lundi : “Tout est complètement détruit. Il n’y a presque plus de vie.
“Toute la terre près de Soledar est couverte des cadavres des occupants et des cicatrices des frappes”.
M. Zelensky a ajouté : “C’est à cela que ressemble la folie”.
Mardi en fin de journée, le chef du groupe Wagner, un entrepreneur militaire privé russe, Dmitry Prigozhin, a affirmé dans des rapports audio publiés sur sa plateforme de médias sociaux russe que ses forces avaient pris le contrôle de Soledar, les combats se poursuivant dans un “chaudron” au centre de la ville.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré plus tôt que les troupes russes aux côtés des soldats du groupe Wagner avaient progressé à Soledar et “contrôlent probablement la majeure partie de la colonie.”
Le ministère a déclaré que la prise de Soledar, à 10 kilomètres (six miles) au nord de Bakhmut, était probablement l’objectif militaire immédiat de Moscou et faisait partie d’une stratégie visant à encercler Bakhmut.
Mais il a ajouté que “les forces ukrainiennes maintiennent des lignes défensives stables en profondeur et contrôlent les voies d’approvisionnement” dans la zone.
Un responsable occidental, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a déclaré que le Groupe Wagner “est passé du statut de niche annexe de la guerre russe à celui d’élément majeur du conflit”, ajoutant que ses forces représentent désormais jusqu’à un quart des combattants russes.
Après que les forces ukrainiennes aient repris la ville de Kherson au sud en novembre, la bataille s’est intensifiée autour de Bakhmut.
Le vice-ministre ukrainien de la Défense, Hanna Malyar, a déclaré que la Russie a lancé “un grand nombre de groupes d’assaut” dans la lutte pour la ville. “L’ennemi avance littéralement sur les corps de ses propres soldats et utilise massivement l’artillerie, les lance-roquettes et les mortiers, frappant ses propres troupes”, a-t-elle déclaré.