Alors que la Grande-Bretagne n’a obtenu que 4% de son gaz de la Russie l’année dernière, la pression exercée par Moscou sur les approvisionnements de l’Europe (qui a obtenu 40% de son gaz de la Russie l’année dernière) a fait grimper les prix au Royaume-Uni, les entreprises britanniques étant obligées d’acheter des importations étrangères sur le cher marché international. .
Cela a entraîné une augmentation astronomique des factures et a incité le régulateur de l’industrie Ofgem à annoncer un plafond de prix de 3 459 £ en octobre pour le ménage type. Mais comme l’un des premiers actes de son nouveau rôle, le Premier ministre Liz Truss est intervenu et a annoncé que les factures seraient gelées à 2 500 £ pendant deux ans.
Alors que les entreprises étaient également en difficulté, la promesse de Mme Truss “d’équivalent pour les entreprises implique également un plafond de six mois, entre autres mesures pour aider les industries à faire face à la hausse des coûts de l’énergie. Ensemble, les programmes globaux de soutien, selon la chancelière, coûteront environ 60 milliards de livres sterling.
Mais le gouvernement pourrait être mieux loti que le premier, selon les estimations de la Deutsche Bank. Les prévisionnistes prédisent que la réduction de moitié des prix du gaz dans les mois à venir pousserait les factures moyennes des ménages en dessous du plafond de 2 500 £, limitant le montant d’argent que le gouvernement devrait donner pour couvrir les factures.
Cela survient après que les prix ont déjà chuté cette semaine alors que l’UE envisage un certain nombre de mesures pour saboter la dépendance à l’égard de la Russie, maintenir les prix plus bas (elle envisage un plafond des prix du gaz), tandis que la décision de saboter la dépendance au gaz russe en remplissant le stockage avant l’hiver aurait également fait baisser les prix.
En fait, les prix de référence du gaz naturel en Europe et au Royaume-Uni ont plongé pendant quatre semaines consécutives, le stockage du gaz sur le continent étant rempli à près de 90 %, portant un coup dur à Poutine.
Maintenant, les prix devraient encore baisser, selon certains prévisionnistes. Sanjay Raja, un économiste de Deutsche UK, affirme qu’aux prix actuels, les factures d’énergie des ménages seraient en moyenne d’environ 5 000 £ si le plafond des prix était toujours utilisé pour fixer le coût des factures.
Mais si les prévisions selon lesquelles les prix du gaz diminueront de moitié s’avèrent vraies, les factures des ménages tomberaient en dessous du plafond fixé par la garantie des prix de l’énergie du gouvernement, affirme l’expert.
Il a déclaré au Telegraph: « Alors ce serait le coût de la suspension du prélèvement vert uniquement, car le plafond des prix Ofgem aurait chuté à environ 2 500 £.
“À 150 £ par ménage [the green levy suspension] coûterait au chancelier quelque chose comme 4,2 milliards de livres sterling par an.
Le programme de prélèvement vert est utilisé pour financer des programmes d’efficacité énergétique tels que des programmes d’isolation et représente une charge de 8% sur les factures des ménages. Mme Truss, à l’approche de sa victoire électorale, s’est engagée à introduire un moratoire sur la taxe sur l’énergie verte pour économiser seulement 150 £ aux ménages.
On craignait que le coût global du package n’ait coûté jusqu’à 150 milliards de livres sterling si le coût du gaz continuait d’augmenter. Certains analystes s’y attendaient, Poutine ayant averti qu’il pourrait “geler” l’Europe en coupant tous les approvisionnements restants, une menace qu’il a proférée alors que l’UE réfléchit à l’inclusion d’un plafonnement des prix du pétrole russe dans son prochain paquet de sanctions.
Et bien que les prix du gaz aient pu baisser, les analystes ont toujours averti que les marchés restent volatils et vulnérables aux jeux de Poutine au milieu de ses avertissements de réduction de l’approvisionnement, c’est pourquoi le soutien du gouvernement est toujours nécessaire de toute urgence.
Bien que les prix puissent être moins chers, cela représente des milliards de dollars sur le montant que le gouvernement aurait dû dépenser pour financer la mesure, à 60 milliards de livres sterling, cela représente toujours une importante somme d’argent à financer par emprunt.
Au lieu de taxer les bénéfices des géants de l’énergie engrangeant de l’argent simplement en raison de la hausse des prix, le Premier ministre a refusé car cela pourrait entraver les investissements.
Le dirigeant travailliste, Sir Keir Starmer, a fait valoir que cela signifierait que les travailleurs devront « payer la facture ». Pendant ce temps, le mini-budget controversé dévoilé par M. Kwarteng vendredi, impliquant une stratégie de réductions d’impôts radicales, devrait également avoir un coût énorme.
En fait, le programme de réduction d’impôts de 45 milliards de livres sterling sera en partie financé par 400 milliards de livres sterling d’emprunts supplémentaires au cours des prochaines années, ce qui comprend également le financement du programme de soutien à l’énergie. L’annonce a vu la valeur de la livre chuter.
Paul Johnson, le directeur de l’Institute for Fiscal Studies, a déclaré au Guardian : “Aujourd’hui, la chancelière a annoncé le plus gros paquet de réductions d’impôts en 50 ans sans même un semblant d’effort pour faire grimper les chiffres des finances publiques. Au lieu de cela, le plan semble être d’emprunter de grosses sommes à des taux de plus en plus chers, de mettre la dette publique sur une trajectoire ascendante insoutenable et d’espérer que nous obtenons une meilleure croissance. M. Kwarteng ne parie pas seulement sur une nouvelle stratégie, il parie la maison.