La tragédie s’est produite mercredi après-midi sur la plage de Dragao Vermelho, qui se traduit par la plage du Dragon Rouge en anglais.
Les services d’urgence ont été alertés peu avant 18h30, heure locale, et ont mobilisé un avion de l’armée de l’air portugaise ainsi que la police, les garde-côtes et les pompiers pour aider les trois personnes.
Deux des trois personnes, qui sont toutes britanniques, ont pu s’échapper avant l’arrivée des secours.
Des recherches ont été lancées pour retrouver le troisième, avant que son corps ne soit découvert sur la plage voisine de Tarquinio-Paraiso. Il a été déclaré mort sur place.
L’Autorité Maritime Nationale du Portugal (AMN) a confirmé que la victime était originaire du Royaume-Uni.
Dans un communiqué, l’AMN a déclaré : “Un jeune homme de 19 ans, de nationalité anglaise, est décédé le 4 janvier sur la plage de Dragão Vermelho, sur la côte de Caparica, dans la municipalité d’Almada, après avoir été pris dans un courant de retour alors qu’il se baignait avec deux amis.”
L’organisation a déclaré que l’alerte a été reçue à 18h20 via le centre de coordination de recherche et de sauvetage maritime de Lisbonne.
La police maritime de Lisbonne a alors été dépêchée aux côtés des garde-côtes, des parades et d’un avion de l’armée de l’air portugaise, ajoute l’AMN.
Il a ajouté : “A son arrivée, la police maritime a constaté que deux des trois personnes qui auraient eu des difficultés dans l’eau avaient réussi à atteindre le rivage par leurs propres moyens et qu’elles étaient assistées sur place par des experts médicaux.
“Des recherches ont été immédiatement lancées pour retrouver la troisième personne, un homme de 19 ans, qui a été retrouvé mort par les pompiers volontaires sur la plage adjacente de Tarquinio-Paraiso. Il a été déclaré mort sur place par un médecin.”
Une autopsie a eu lieu, mais les résultats ne devraient pas être rendus publics.
La plage sur laquelle la tragédie a eu lieu mercredi se trouve à un peu plus d’une heure au sud de la plage de Calada, au nord de Lisbonne, où le consultant financier britannique Trevor Selling, 45 ans, s’est noyé en juin de l’année dernière alors qu’il tentait de sauver ses deux filles, âgées de 12 et 9 ans, en difficulté à cause du fort courant lors d’un événement sans rapport.
Les deux filles ont ensuite été emmenées à l’hôpital Santa Maria de Lisbonne pour un examen médical, tandis qu’un psychologue a été mis à disposition pour aider les jeunes et leur mère en proie au chagrin.