Le Premier ministre est arrivé en Irlande du Nord hier soir pour des pourparlers décisifs avant une annonce sur le protocole qui devrait intervenir la semaine prochaine – potentiellement dès mardi – si les derniers problèmes peuvent être résolus.
Alors que l’on pense que les dirigeants de Downing Street et de l’UE se rapprochent d’un accord, les membres du Parti unioniste démocratique d’Irlande du Nord ont exprimé leur inquiétude face à l’accord annoncé.
Les rapports suggèrent que le nouvel accord répondrait aux sept tests du DUP – sept lignes rouges clés dont ils ont exigé la résolution – mais les députés ont mis en doute que tout accord le ferait.
Cela fait suite aux craintes que la Cour européenne de justice conserve un rôle dans le contrôle du protocole.
Le DUP organise actuellement un boycott de l’Assemblée de Stormont pour protester contre le protocole, refusant de revenir jusqu’à ce que les principaux problèmes soient résolus dans le cadre de l’accord controversé.
Un rôle plus important pour la CJE bloquerait tout progrès dans la résolution de la question, car cela serait inacceptable à la fois pour le DUP et pour de nombreuses personnes à la droite du parti conservateur.
David Jones – chef du groupe de recherche européen conservateur pro-Brexit – a déclaré au Daily Express cette semaine qu’il est “incroyablement improbable” que les sept tests aient été remplis.
L’ERG et le DUP sont censés travailler “en étroite collaboration” l’un avec l’autre, tous deux étant fortement opposés à ce que la CJUE joue un rôle dans le maintien de l’ordre du protocole.
M. Jones a également averti que le Premier ministre n’avait pas discuté de l’accord potentiel avec le puissant groupe d’arrière-ban.
Il a également déclaré au Financial Times que donner aux juges de l’UE n’importe quelle juridiction au Royaume-Uni “ne serait acceptable pour aucun autre pays dans le monde”.
Le chef de l’ERG a ajouté: “Il y aurait un mécontentement général à l’égard de la direction du parti conservateur, ce qui n’augure rien de bon pour la direction.”
Pendant ce temps, le député du DUP, Ian Paisley Jr, a déclaré au Daily Express hier soir qu’il n’avait jusqu’à présent rien vu qui “offre la base pour rétablir le partage du pouvoir”.
Il a également appelé M. Sunak à “se tenir debout” face à l’UE, avertissant : “Il ne peut pas laisser une partie du Royaume-Uni subordonnée à la juridiction légale de l’UE”.
Lord Nigel Dodds, ancien chef adjoint du DUP, a insisté sur le fait que son parti maintiendrait son blocage sur la décentralisation si un accord ne respectait pas les mesures contenues dans le projet de loi bloqué du gouvernement britannique pour déchirer unilatéralement le controversé protocole d’Irlande du Nord.
Lord Dodds, qui dirige désormais le parti à la Chambre des lords, a déclaré que la poursuite de l’application du droit de l’UE en Irlande du Nord ne serait pas acceptable.
Le protocole d’Irlande du Nord, convenu dans le cadre de l’accord “prêt pour le four” de Boris Johnson sur le Brexit en 2020, a été fustigé par les syndicalistes nord-irlandais, les conservateurs purs et durs et les entreprises pour avoir entravé leur capacité à commercer avec la Grande-Bretagne continentale.
Le protocole visait à éviter de créer une frontière entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande, afin de respecter les termes de l’accord du Vendredi saint – et pour ce faire, a maintenu le pays décentralisé au sein du marché unique des marchandises de l’UE.
Cependant, cela a effectivement créé une frontière entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne dans la mer d’Irlande pour les entreprises cherchant à commercer au Royaume-Uni – ce que M. Johnson avait explicitement promis aux électeurs qu’il éviterait de faire. Le Royaume-Uni est depuis dans une féroce guerre des mots avec l’UE dans le but de trouver une solution qui ne crée pas de division au sein du pays.
M. Sunak devrait tenir des pourparlers à Belfast avant de se rendre à Munich samedi, où il devrait rencontrer les dirigeants de l’UE dans le but de régler enfin la dispute sur le protocole. Le Premier ministre est arrivé dans la région jeudi soir avec le secrétaire d’Irlande du Nord Chris Heaton-Harris, et s’entretiendra vendredi avec les partis de Stormont et d’autres parties prenantes sur le protocole d’Irlande du Nord.
Il s’est rendu pour la dernière fois en Irlande du Nord en décembre. Cette dernière visite sera considérée comme un signal qu’un accord sur les accords commerciaux pour la région pourrait être dévoilé dans quelques jours. Tout accord devrait obtenir le soutien des pays membres de l’UE – bien que les changements proposés jusqu’à présent par la commission soient largement considérés comme populaires.
L’accord suggéré, dans son état actuel, créerait deux voies pour les marchandises transportées du Royaume-Uni vers l’Irlande du Nord.
Une “voie verte” serait destinée aux marchandises destinées à rester dans le pays décentralisé, tandis qu’une “voie rouge” serait destinée à celles qui se dirigent vers la République d’Irlande et le reste du marché unique de l’UE – et seraient toujours soumises à des contrôles.
Cependant, l’UE semble vouloir maintenir un rôle pour la Cour européenne de justice dans le contrôle du protocole.
Une porte-parole du n ° 10 a déclaré: « Alors que les pourparlers avec l’UE sont en cours, les ministres continuent de dialoguer avec les parties prenantes concernées pour garantir que toute solution résout les problèmes pratiques sur le terrain, réponde à nos objectifs primordiaux et préserve la place de l’Irlande du Nord dans le marché intérieur du Royaume-Uni. ”