«Les sous-orages sont actifs maintenant et le spectacle devrait être visible là où le ciel clair et sombre prévaut.
“Norvège, Suède, Royaume-Uni, Europe du Nord – préparez-vous.”
Elle a ajouté: “Une propagation radio aurorale probable est également possible.”
Les aurores sont des spectacles de lumière naturelle générés lorsque les particules du vent solaire excitent les atomes de la haute atmosphère terrestre, les faisant briller.
Lorsqu’elles sont observées dans l’hémisphère nord, elles sont connues sous le nom d’aurores boréales, tandis que leur homologue antipodé s’appelle les aurores australes.
Les aurores forment des rideaux de lumière qui suivent les lignes de champ géomagnétique et apparaissent dans différentes couleurs selon les atomes excités.
Les deux principaux gaz de l’atmosphère terrestre sont l’oxygène, qui émet une lumière verdâtre, et l’azote, qui apparaît dans des teintes de bleu, de rose et de violet.
Le Dr Skov a expliqué que la tempête géomagnétique de ce soir est la première des six lancées en direction de la Terre à la manière d’une “mitrailleuse”.
Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, les tempêtes sont le résultat d’une combinaison des influences d’une éjection de masse coronale et de ce que l’on appelle des flux à grande vitesse de trou coronal.
L’une des formes les plus puissantes de tempête solaire, une éjection de masse coronale (CME), se produit lorsque le Soleil crache un nuage de particules chargées et de fluctuations électromagnétiques.
Les trous coronaux, quant à eux – qui apparaissent comme des zones sombres dans les images ultraviolettes extrêmes et aux rayons X du Soleil – sont des régions où le plasma de notre étoile est plus froid et moins dense que celui qui l’entoure grâce au champ magnétique de l’étoile s’étendant dans l’espace comme un espace ouvert. champ.
Cette nature ouverte permet au vent solaire de s’échapper plus facilement, ce qui entraîne des flux de matériaux en mouvement relativement rapide qui peuvent interagir avec l’atmosphère et le champ magnétique terrestres.
Selon la NOAA, le spectacle de lumière d’aujourd’hui est causé par la connexion de la Terre à l’un de ces flux à grande vitesse.
Les prévisionnistes s’attendent à ce que cette perturbation du champ de vent solaire soit suffisamment importante pour provoquer une tempête géomagnétique mineure, classée comme un événement G1.
Il s’agit de la plus petite catégorie de l’échelle G à cinq points utilisée pour classer les tempêtes géomagnétiques.
Cependant, la NOAA a ajouté : “Les réponses géomagnétiques vont probablement s’intensifier jusqu’aux conditions G3 (fortes) le 18 août en raison de l’arrivée sur ou près de la Terre de multiples éjections de masse coronale (CME) qui ont quitté le Soleil depuis le 14 août.
“Malgré les nombreux CME, la plupart devraient avoir peu ou pas d’impact sur la Terre, cependant, au moins quatre ont des composants potentiels dirigés vers la Terre.”
Cependant, la NOAA a ajouté : “Les réponses géomagnétiques vont probablement s’intensifier jusqu’aux conditions G3 (fortes) le 18 août en raison de l’arrivée sur ou près de la Terre de multiples éjections de masse coronale (CME) qui ont quitté le Soleil depuis le 14 août.
Un CME était responsable de la tempête géomagnétique la plus puissante jamais enregistrée – le soi-disant “événement Carrington” qui s’est produit en septembre 1859.
L’événement de Carrington a affecté les réseaux télégraphiques à travers l’Europe et l’Amérique du Nord, ainsi que le lien transatlantique récemment établi qui les reliait.
Les courants générés dans les câbles par l’événement météorologique spatial auraient provoqué l’étincelle des pylônes télégraphiques, les opérateurs ont reçu des décharges électriques et certaines lignes ont complètement échoué.
D’autres connexions, quant à elles, se sont avérées fonctionner encore même une fois leur alimentation coupée, tant les courants électriques induits par la tempête étaient forts.
Selon une étude présentée à la conférence SIGCOMM 2021 de l’Association for Computing Machinery (ACM), une grande tempête solaire comme l’événement Carrington pourrait avoir le potentiel de paralyser Internet pendant des semaines.
Contrairement aux lignes télégraphiques de l’époque victorienne, les câbles à fibres optiques qui constituent l’épine dorsale d’Internet sont immunisés contre les fluctuations électromagnétiques causées par les tempêtes solaires.
Cependant, on ne peut pas en dire autant des amplificateurs de signal qui sont disséminés le long des câbles sous-marins afin de maintenir les connexions sur de longues distances.
Et étant sous l’eau, non seulement ces câbles longue distance sont plus vulnérables aux impacts de la météo spatiale, mais ils sont aussi intrinsèquement plus difficiles d’accès pour les réparations.
Les astrophysiciens prédisent qu’il y a 1,6 à 12 % de chances qu’une tempête solaire suffisamment puissante pour provoquer une perturbation catastrophique de la société moderne frappe la Terre au cours des 10 prochaines années.
Heureusement, cependant, nous n’avons pas grand-chose à craindre de la météo spatiale frappant la Terre au cours des prochains jours.
La NOAA a expliqué : « Les impacts d’une tempête G3 sur notre technologie sont généralement minimes.
“Cependant, une tempête G3 a le potentiel d’éloigner l’aurore de sa résidence polaire normale.
Aux États-Unis, ont-ils noté, “si d’autres facteurs se conjuguent, les aurores pourraient être vues sur des parties de la Pennsylvanie, de l’Iowa, jusqu’au nord de l’Oregon”.