Sa visite intervient juste après que Xi a été nommé pour un troisième mandat à la tête du Parti communiste au pouvoir et a promu des alliés qui soutiennent sa vision d’un contrôle plus strict de la société et de l’économie.
Cela s’accompagne également d’une montée des tensions à propos de Taïwan et fait suite à un rapport de l’ONU selon lequel les violations des droits de l’homme par les Chinois contre les Ouïghours et d’autres groupes ethniques pourraient constituer des “crimes contre l’humanité”.
Un haut responsable allemand, qui a informé les journalistes sous couvert d’anonymat conformément aux règles du département, a qualifié la visite de “voyage exploratoire” pour découvrir “où en est la Chine, où va la Chine et quelles formes de coopération sont possibles avec cette Chine spécifique”. dans la situation mondiale actuelle.
La visite de M. Scholz à Pékin sera la première d’un dirigeant de l’UE depuis le début de la pandémie de COVID-19.
Il a été critiqué avant le voyage pour avoir permis à Cosco d’investir à Hambourg, malgré le fort recul de ses partenaires de la coalition gouvernementale au milieu des inquiétudes concernant l’influence chinoise sur les infrastructures critiques.
Des sources gouvernementales françaises et allemandes ont déclaré à Reuters que le président français Emmanuel Macron avait suggéré à Scholz qu’ils se rendent ensemble à Pékin pour envoyer un signal d’unité de l’UE à Pékin et contrer ce qu’ils considèrent comme des tentatives chinoises de jouer un pays plutôt qu’un autre.
Mais le dirigeant allemand aurait décliné l’offre de M. Macron.
Lundi, le commissaire européen Thierry Breton a semblé critiquer la décision du dirigeant allemand de se rendre en solo à Pékin.
Dans une interview avec Reuters, le chef de l’industrie de l’UE a déclaré que les gouvernements européens doivent réaliser que la Chine est un rival de l’UE et a mis en garde les dirigeants contre la naïveté.
“Nous devons être extrêmement vigilants”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté : “C’est aux États membres de les utiliser et de changer leur comportement.
“Il est très important que le comportement des États membres envers la Chine (…) change de manière plus coordonnée qu’individuelle, comme la Chine le souhaite évidemment.
“L’ère de la naïveté est révolue. Le marché européen est ouvert, sous conditions.”
Un responsable allemand a souligné la « responsabilité particulière » de la Chine en tant qu’alliée de la Russie pour aider à mettre fin à la guerre en Ukraine et faire pression sur Moscou pour qu’elle modère sa rhétorique nucléaire ; aux inquiétudes suscitées par les tensions à Taiwan et dans l’ensemble de la région ; au désir de l’Allemagne d’avoir des « règles du jeu équitables » dans les relations économiques ; et au statut actuel de Scholz en tant que président cette année des puissances industrielles du Groupe des Sept.
Même si les relations politiques se sont tendues, les relations commerciales se sont développées. La Chine a été le plus grand partenaire commercial de l’Allemagne en 2021 pour la sixième année consécutive, sa plus grande source d’importations et sa deuxième destination d’exportation après les États-Unis.
Le gouvernement de M. Scholz a cherché à équilibrer ces liens en reconnaissant que la Chine est de plus en plus un concurrent et un « rival systémique », ainsi qu’un partenaire sur des questions telles que le changement climatique. Sa coalition tripartite s’est engagée à élaborer une “stratégie globale pour la Chine”.
C’est toujours en attente. Mais la guerre de la Russie en Ukraine concentre les esprits alors que l’Allemagne est aux prises avec les retombées d’avoir dépendu de la Russie pour plus de la moitié de ses approvisionnements en gaz naturel. Cette année, l’Allemagne s’est empressée de mettre fin à cette dépendance, tandis que la Russie a finalement coupé les approvisionnements.
La ministre des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a déclaré dimanche qu’elle craignait “qu’une erreur commise par l’Allemagne ces dernières années avec la Russie ne se reproduise”. Et, a-t-elle déclaré à la télévision ARD, “nous devons empêcher cela”.
Les commentaires de Mme Baerbock sont intervenus après que le gouvernement se soit disputé sur l’opportunité d’autoriser le chinois COSCO à prendre une participation de 35% dans un terminal à conteneurs du port de Hambourg. Baerbock et d’autres membres de deux partis de la coalition junior se sont opposés à l’accord tandis que Scholz a minimisé son importance. Dans un compromis, COSCO a été autorisé à prendre une participation inférieure à 25%, au-dessus de laquelle un investisseur peut bloquer les décisions d’une entreprise.
M. Scholz a semblé emprunter une voie médiane en Chine. Contrairement à ses deux prédécesseurs immédiats, il a fait du Japon plutôt que de la Chine sa première destination asiatique. Il encourage les entreprises à se diversifier, mais ne décourage pas les affaires avec la Chine.
Après un sommet européen le mois dernier, il a déclaré : « Personne ne dit que nous devons sortir de là, nous ne pouvons plus y exporter, nous ne pouvons plus y investir et nous ne pouvons plus importer de Chine. ”
Mais, dans un monde de plus en plus multipolaire, “nous ne devons pas nous concentrer sur quelques pays”, a-t-il dit, ajoutant que “ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier” est sage.
Défendant son voyage, M. Scholz a déclaré dans un article du journal Frankfurter Allgemeine Zeitung qu’il voyageait “en tant qu’Européen”, et Berlin a consulté étroitement les partenaires européens et transatlantiques avant la visite. Il a déclaré que “la politique chinoise de l’Allemagne ne peut réussir que si elle est intégrée dans une politique chinoise européenne”.