Lançant sa riposte ce matin, M. Sunak a déclaré avoir suivi le “bon processus” en attendant le résultat d’une enquête éthique concluant que M. Zahawi avait enfreint le code ministériel.
Le Premier ministre a souligné que “l’intégrité est importante pour moi” et a promis de prendre “toutes les mesures nécessaires pour rétablir l’intégrité en politique”.
Après une quinzaine de jours de pression croissante, M. Sunak a évincé le président du Parti conservateur hier après que le conseiller aux intérêts ministériels, Sir Laurie Magnus, a rendu un verdict accablant.
S’exprimant lors d’une visite dans le comté de Durham aujourd’hui, il a déclaré: “Sur la base de ces faits, j’ai pu prendre une décision très rapide selon laquelle il n’était plus approprié que Nadhim Zahawi reste au gouvernement.
“Cela concerne des choses qui se sont produites bien avant que je sois Premier ministre, donc malheureusement je ne peux pas changer ce qui s’est passé dans le passé.
“Ce que j’ai fait, dès que j’ai pris connaissance de la situation, c’est de nommer quelqu’un d’indépendant, de l’examiner, d’obtenir des conseils, puis d’agir de manière assez décisive.”
Keir Starmer n’a «aucune politique pour se débarrasser du réveil» alors que le travail provoque un affrontement sur GB News
Sir Keir Starmer a provoqué un choc d’opinions sur GB News dimanche soir alors qu’Ann Widdecombe l’accusait de n’avoir “aucune politique pour se débarrasser du réveil”.
L’ancien député conservateur a également contesté l’analyse de Denis MacShane selon laquelle Sir Keir assure “une gestion compétente et stable” après le “roi du drame” politique Boris Johnson.
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M. Zahawi a réglé son différend fiscal de 4,8 millions de livres sterling avec le HMRC, qui comprenait une pénalité alors qu’il était chancelier sous Boris Johnson.
Le numéro 10 insiste sur le fait que M. Sunak n’était au courant d’aucun “problème en suspens” lorsqu’il l’a nommé président du parti après être devenu Premier ministre en octobre.
Les commentaires du Premier ministre interviennent alors que des alliés de M. Zahawi ont affirmé qu’il avait été limogé sans avoir été entendu équitablement.
Le Telegraph a cité des affirmations selon lesquelles M. Zahawi n’aurait eu qu’une réunion de 30 minutes avec le conseiller indépendant pour se défendre.
Ses alliés ont également déclaré qu’un certain nombre de faits clés en sa faveur n’avaient pas été inclus par le conseiller en éthique.
Pendant ce temps, le Times rapporte qu’un furieux M. Zahawi se demande s’il faut publier une réponse officielle aux conclusions.
Mais la ministre de la Santé, Helen Whately, a défendu aujourd’hui M. Sunak pour sa décision de limoger M. Zahawi, après avoir initialement résisté aux appels à le renvoyer pendant l’enquête.
Mme Whately a déclaré à Times Radio: “Ce que le Premier ministre a mis en place, c’est son conseiller indépendant en éthique, Sir Laurie Magnus, pour examiner les faits de l’affaire.
“Il était donc sous pression pour y aller directement et les gens disaient qu’il aurait dû aller plus vite, mais en fait, il a suivi un processus équitable.
“Sir Laurie Magnus a examiné la question, il a expliqué très clairement dans sa lettre ce qui s’est passé ou ne s’est pas passé et c’est sur cette base que le Premier ministre a démis Nadhim Zahawi de ses fonctions.”
Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait que M. Zahawi “avait été entendu équitablement”, Mme Whately a répondu: “Je dirais que oui.”
Le limogeage du député de Stratford-on-Avon intervient alors que le Premier ministre, qui est arrivé au pouvoir en promettant “l’intégrité”, est sous pression sur plusieurs fronts alors qu’il se bat pour unir un parti divisé qui patauge derrière les travaillistes dans les sondages.
M. Sunak est également toujours confronté à des questions sur sa propre connaissance des affaires fiscales de M. Zahawi. La chef adjointe du Labour, Angela Rayner, et la présidente du parti, Anneliese Dodds, ont écrit au Premier ministre pour lui demander ce qu’il savait de l’enquête du HMRC.
Pendant ce temps, le vice-Premier ministre Dominic Raab fait toujours l’objet d’une enquête de l’avocat principal Adam Tolley KC pour des plaintes d’intimidation. Il a nié toutes les allégations.
Hier soir, l’ancien chancelier conservateur George Osborne a averti que M. Sunak devait “faire quelque chose assez rapidement” pour sauver son poste de premier ministre du genre de scandales qui ont tourmenté son prédécesseur Boris Johnson.
Il a déclaré à The Andrew Neil Show sur Channel 4: “Et en ce moment, il est abattu par une série de scandales qui ne l’impliquent pas directement, sont une sorte de gueule de bois, si vous voulez, de l’ère Johnson.”
Le rapport de quatre pages de Sir Laurie, daté du 29 janvier, a déclaré que les détails techniques de l’enquête du HMRC sortaient de son champ d’application.
Au lieu de cela, il a considéré la “gestion de l’affaire par M. Zahawi à la lumière de ses responsabilités en tant que ministre”.
À cet égard, il a estimé que le président conservateur avait fait preuve d'”un respect insuffisant des principes généraux du Code ministériel et des exigences en particulier, en vertu des sept principes de la vie publique, d’être honnête, ouvert et un dirigeant exemplaire par son propre comportement”. “.
Parmi les conclusions, il note des “omissions” de M. Zahawi qui constituent un “grave manquement” aux normes du Code ministériel.
Le député de Stratford-on-Avon n’a pas commenté explicitement la dispute dans sa lettre au Premier ministre après son limogeage et a plutôt visé les médias.
La querelle entourant M. Zahawi est centrée sur une facture fiscale concernant la vente d’actions de YouGov – la société de sondage qu’il a fondée – d’une valeur estimée à 27 millions de livres sterling et qui étaient détenues par Balshore Investments, une société enregistrée au large de Gibraltar et liée à la famille de M. Zahawi. .
M. Zahawi avait précédemment déclaré que le HMRC avait conclu qu’il y avait eu une erreur “négligente et non délibérée” dans la manière dont les actions des fondateurs, qu’il avait attribuées à son père, avaient été traitées.