S’exprimant sur Sky News, M. Pompeo a soutenu que le président russe voyait le danger d’agir contre l’Ukraine tant que M. Trump était en fonction, grâce à la puissance militaire de son administration au Moyen-Orient et en Afghanistan.
“Ne vous y trompez pas, c’est lui le méchant.
” Qu’est-ce qui a changé au cours de la dernière décennie ? En 2014, le président Obama a permis à Poutine de prendre la Crimée, un cinquième de l’Ukraine. On pense toujours que cette guerre a commencé le 24 février, il y a maintenant presque un an. Mais en réalité, elle a commencé en 2014, puis pendant quatre ans, Poutine n’envahit pas l’Europe, n’envahit pas un seul autre pouce.
” Et puis nous quittons le pouvoir et il s’y remet. Je crois que ce n’est pas une coïncidence. Je crois que c’est parce que nous étions sérieux. Nous avons construit l’armée américaine, nous avions créé une situation où les membres de l’OTAN ont avancé 180 milliards de dollars de plus dans l’OTAN.”
Il a ajouté : “Demandez au secrétaire général Stoltenberg qui l’a aidé à créer l’OTAN qui fait un si bon travail pour soutenir l’Ukraine aujourd’hui. Nous étions cette force. Même si nous ne nous sommes pas fait d’amis en le faisant, nous avons été la force qui a commencé cette trajectoire.
“Je pense que Poutine pouvait le voir, il a vu ce que nous avons fait au Moyen-Orient et il a pu voir que nous étions sérieux. Il nous a vu en Afghanistan défendre des choses qui comptent. Je pense qu’il y avait une compréhension fondamentalement différente dans l’esprit de Vladimir Poutine.
“La dissuasion dépend de la perception du risque par votre adversaire. Et je pense qu’il pensait qu’il y avait beaucoup de risques sous notre surveillance. Il pensait qu’il n’y avait aucun risque à le faire lorsque le président Biden était en fonction.”
Ces commentaires interviennent alors que les Etats-Unis ont intensifié la pression sur les alliés du Moyen-Orient pour expulser le Groupe Wagner, un entrepreneur militaire proche du président russe, de la Libye et du Soudan en proie au chaos où il s’est développé ces dernières années.
L’effort américain décrit par les officiels intervient alors que l’administration Biden fait une large pression contre les mercenaires.
Les Etats-Unis ont imposé de nouvelles sanctions au Groupe Wagner au cours des derniers mois en raison de son rôle croissant dans la guerre de la Russie en Ukraine.
Le groupe appartient à l’oligarque russe Yevgeny Prigozhin, un proche allié du président russe Vladimir Poutine. Le Pentagone l’a décrit comme un substitut du ministère russe de la défense. Le Kremlin nie tout lien.
L’administration Biden travaille depuis des mois avec les puissances régionales que sont l’Égypte et les Émirats arabes unis pour faire pression sur les chefs militaires du Soudan et de la Libye afin qu’ils mettent fin à leurs liens avec le groupe, selon plus d’une douzaine de responsables libyens, soudanais et égyptiens. Ils ont requis l’anonymat pour s’exprimer librement et parce qu’ils n’étaient pas autorisés à discuter de la question avec les médias.
Un haut fonctionnaire du gouvernement égyptien ayant une connaissance directe des pourparlers, a déclaré : “Wagner les obsède (les officiels américains).
“Il est au sommet de chaque réunion”.
Wagner a déployé des milliers d’agents dans des pays d’Afrique et du Moyen-Orient, dont le Mali, la Libye, le Soudan, la République centrafricaine et la Syrie. Son objectif en Afrique, selon les analystes, est de soutenir les intérêts de la Russie dans un contexte d’intérêt mondial croissant pour ce continent riche en ressources.