Dans la nouvelle étude, publiée cette semaine dans la revue Science Advances, les chercheurs ont découvert que le processus de synthèse de la mélamine pourrait être potentiellement réduit pour capturer les émissions des gaz d’échappement des véhicules ou d’autres sources mobiles de dioxyde de carbone.
Le processus “simple” ne nécessite qu’une poignée de matériaux, principalement la poudre de mélamine disponible dans le commerce, qui coûte aujourd’hui environ 40 dollars (33 livres sterling) par tonne.
La poudre est utilisée avec du formaldéhyde et de l’acide cyanurique, un produit chimique qui, entre autres, est ajouté au chlore dans les piscines.
Jeffrey Reimer est le professeur de l’école supérieure du département d’ingénierie chimique et biomoléculaire de l’Université de Californie, Berkeley, et l’un des auteurs correspondants de l’article.
Dans un communiqué de presse, il a déclaré : “Nous voulions réfléchir à un matériau de capture du carbone qui soit dérivé de sources vraiment bon marché et faciles à obtenir. Et donc, nous avons décidé de commencer par la mélamine”.
Les chercheurs ont constaté que le réseau poreux dit de mélamine capturait le dioxyde de carbone avec une efficacité comparable aux premiers résultats obtenus pour un autre matériau relativement récent pour la capture du carbone, les cadres métallo-organiques, ou MOF.
En 2015, les chimistes de l’UC Berkeley ont créé le premier MOF de capture du carbone de ce type, après quoi les versions futures se sont révélées encore plus efficaces pour éliminer le dioxyde de carbone des gaz de combustion, comme ceux d’une centrale électrique au charbon.
Cependant, le premier auteur, Haiyan Mao, a fait remarquer que les matériaux à base de mélamine utilisent des ingrédients beaucoup moins chers, sont plus faciles à fabriquer et ont un meilleur rendement énergétique que la plupart des MOF.
Le faible coût de la mélamine poreuse signifie que le matériau pourrait être déployé à grande échelle.
Elle a déclaré : “Dans cette étude, nous nous sommes concentrés sur la conception de matériaux moins chers pour la capture et le stockage et sur l’élucidation du mécanisme d’interaction entre le CO2 et le matériau.
“Ce travail crée une méthode d’industrialisation générale vers la capture durable du CO2 en utilisant des réseaux poreux.
“Nous espérons pouvoir concevoir un futur accessoire pour capturer les gaz d’échappement des voitures, ou peut-être un accessoire sur un bâtiment ou même un revêtement sur la surface des meubles.”
Dans la stratégie de sécurité énergétique du Royaume-Uni, le gouvernement a déclaré qu’il s’efforçait de respecter “notre engagement de 1 milliard de livres sterling pour 4 clusters CCUS d’ici 2030, les 2 premiers sites sélectionnés dans le Nord-Est et le Nord-Ouest passant actuellement par la voie 1, le cluster écossais étant en réserve.”