Le ministre des affaires Kwasi Kwarteng a jeté de l’eau froide sur le projet qui aurait relié la Grande-Bretagne à la France. M. Kwarteng a rejeté la demande de la société d’investissement Aquind, qui cherchait à connecter les réseaux britannique et français pour rendre les marchés de l’énergie plus efficaces. Le mois dernier, le régulateur britannique de l’énergie a lancé une nouvelle série d’appels d’offres pour la construction de câbles sous-marins.
L’Ofgem a affirmé que ces projets contribueraient à renforcer la sécurité énergétique nationale et les plans d’électrification et aideraient le Royaume-Uni à atteindre ses objectifs climatiques.
Mais ceci est intervenu après une série de menaces énergétiques de la part des Français.
Au milieu d’une furieuse querelle sur les licences de pêche du Brexit, le gouvernement du président français Emmanuel Macron a menacé d’éteindre les lumières au Royaume-Uni.
En octobre, le ministre des Affaires européennes, Clément Beaune, semblait prêt à couper l’approvisionnement en énergie du Royaume-Uni après son indignation face au refus de la Grande-Bretagne d’accorder aux navires français davantage de licences de pêche.
Et M. Macron a été tellement choqué par la position du Royaume-Uni qu’il a estimé que les discussions étaient “terminées” entre le Royaume-Uni et l’UE.
Il a averti que si le Royaume-Uni n’autorisait pas les pêcheurs français dans ses eaux, l’UE devrait bloquer l’approvisionnement en énergie du Royaume-Uni sur le marché européen.
Cela a déclenché la panique au Royaume-Uni car le géant français de l’énergie EDF exploite huit centrales nucléaires au Royaume-Uni.
Mais la France a semblé faire marche arrière après avoir été avertie de son “très mauvais comportement”.
Le directeur exécutif de la Henry Jackson Society a déclaré à GB News en octobre dernier : “Il serait profondément contre-productif pour les Français de faire cela, car ils seraient perçus comme utilisant l’énergie comme une arme.
“Particulièrement dans le climat actuel, une autre question sur la pêche serait un très mauvais comportement.
“Je pense que cela ferait douter beaucoup de gens de la volonté des Français de poursuivre les contrats ou de fournir les choses qu’ils sont censés fournir, n’oubliez pas que ce contrat énergétique est un contrat différent de tout ce qui concerne la pêche.
Il n’est donc pas surprenant que Westminster ne semble pas vouloir conclure un accord énergétique avec la France.
Aquind espérait qu’un câble de 150 miles serait mis en service en 2021.
Le câble électrique de 1,1 milliard de livres sterling aurait traversé la Manche et doublé la quantité d’énergie que la Grande-Bretagne reçoit actuellement de la France.
Le plan prévoyait de fournir jusqu’à deux gigawatts au réseau national, afin d’alimenter l’équivalent de quatre millions de foyers britanniques.
Mais les plans pour que la Grande-Bretagne importe plus d’énergie de l’UE ont été critiqués.
En réponse aux plans de l’Ofgem pour les câbles sous-marins, le député conservateur Sir John Redwood a écrit sur Twitter : “Pourquoi y a-t-il des plans officiels pour plus de câbles vers l’UE pour importer encore plus d’électricité ?
“Nous devons produire davantage de notre propre énergie et électricité, pas moins.
“L’UE est à court d’énergie et on ne peut pas compter sur elle. Ils comptent sur M. Poutine.”
Ces commentaires interviennent également alors que l’emprise de Vladimir Poutine sur la sécurité énergétique européenne a été mise à nu.
Le président russe, qui fournit à l’UE environ 40 % de son gaz, a réduit les volumes transportés vers l’Union.
En conséquence, les prix de gros du gaz ont atteint des niveaux record, faisant craindre une crise énergétique dans l’UE.