Le Premier ministre, qui se rendait en Irlande du Nord pour vendre l’accord conclu avec l’Union européenne, a déclaré qu’il était convaincu qu’il répondait aux préoccupations exprimées concernant les accords commerciaux actuels après le Brexit qui ont déclenché l’effondrement du partage du pouvoir à Stormont.
Mais selon les propres termes de l’UE, l’accord n’est qu’un “accord politique de principe”.
Dans la pratique, l’accord verra le droit de l’UE continuer à s’appliquer dans une partie souveraine du Royaume-Uni.
Sur les douanes :
Des contrôles physiques des biens et produits entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord seront toujours exigés.
Selon les propres documents de l’UE, publiés lundi, “les marchandises se déplaçant de Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord qui sont destinées à l’UE ou qui risquent d’entrer dans l’UE seront soumises à des vérifications et contrôles douaniers complets”.
Ils ont ajouté : « Fret : les marchandises qui ne risquent pas d’entrer dans l’UE bénéficieront d’une réduction sans précédent, mais pas d’une élimination complète, des exigences douanières pour les commerçants acheminant des marchandises par transport direct de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord.
Les commerçants devront demander le statut de « commerçants de confiance ».
Et les colis ne seront autorisés à circuler entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord que s’ils sont expédiés par des “transporteurs agréés”.
Comme l’UE aura accès aux bases de données et aux systèmes informatiques des douanes britanniques, elle pourra ordonner “aux douaniers britanniques d’arrêter et de vérifier les marchandises si des risques sont détectés”.
Sur l’alimentation et les supermarchés :
L’UE exige des exigences coûteuses en matière d’étiquetage des produits qui empêcheront de nombreuses entreprises d’approvisionner l’Irlande du Nord.
Le texte de l’exécutif bruxellois se lit comme suit : “L’étiquetage “Pas pour l’UE” est une garantie très importante pour protéger le marché unique de l’UE. La Commission et le gouvernement britannique ont convenu d’exigences pour l’étiquetage des produits agroalimentaires au détail à différents niveaux : individuel, boîte, signes d’étagère et affiches.
Ils ont ajouté : « Il n’y a pas de double régime réglementaire. Alors que les normes de santé publique britanniques s’appliqueront aux marchandises entrant en Irlande du Nord depuis la Grande-Bretagne, les exigences de l’UE en matière de santé animale et phytosanitaire restent pleinement en place.
Sur les médicaments :
Les médicaments devront également présenter une étiquette spéciale s’ils sont expédiés entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord.
Le document de la Commission indique: “Les emballages individuels de tous les médicaments mis sur le marché d’Irlande du Nord devraient donc porter une étiquette indiquant” Royaume-Uni uniquement “… et la Commission pourra suspendre unilatéralement les nouvelles règles au cas où le Royaume-Uni ne respecterait pas ses obligations .”
Sur la TVA et les accises :
Le Royaume-Uni ne pourra pas appliquer la même TVA en Irlande du Nord que dans le reste de la Grande-Bretagne pour des produits spécifiques tels que l’alcool, car celle-ci ne devra pas être inférieure au minimum de l’UE.
La Commission a écrit : « La Commission et le gouvernement britannique ont convenu que le Royaume-Uni pourrait être en mesure de taxer toutes les boissons alcoolisées en fonction de leur titre alcoométrique en Irlande du Nord… Le Royaume-Uni ne pourra appliquer aucun taux de droit inférieur aux minima de l’UE. “… les petits producteurs de boissons alcoolisées d’Irlande du Nord ne bénéficieront pas des procédures de reconnaissance mutuelle prévues par le droit de l’UE et le Royaume-Uni ne pourra pas fixer des taux de droits pour les petits producteurs en dessous des taux minima de l’UE.”
En termes généraux, l’UE a établi que toutes les solutions de TVA choisies par le Royaume-Uni “ne peuvent pas avoir d’incidence négative sur le marché unique de l’UE”.
Sur la gouvernance :
Le cadre supprime les barrières du protocole d’Irlande du Nord sur le commerce à travers la mer d’Irlande et accorde un “veto” aux politiciens de Stormont sur le droit de l’UE, le soi-disant Stromont Brake – un ensemble de concessions de Bruxelles qui sont allées plus loin que certains ne l’avaient prévu.
Mais cela inclut toujours un rôle pour la Cour de justice européenne, les députés d’arrière-ban du DUP et des conservateurs étant prêts à étudier les détails de l’ensemble complexe d’arrangements dans les prochains jours.
Selon la propre formulation de l’UE : “Le frein Stormont ne peut être déclenché qu’après avoir utilisé tous les autres mécanismes disponibles…”
Ils ont ajouté: “Si les parties ne parviennent pas à s’entendre sur l’ajout d’un acte modifié ou remplaçant ou sur d’autres mesures visant à assurer le bon fonctionnement du protocole, l’UE peut prendre des mesures correctives appropriées, comme c’est le cas en vertu de l’article 13, paragraphe 4, du Protocole.”
Sur les aides d’État :
Le nouvel accord ne modifie pas les accords stipulés précédemment sur les principes des règles en matière d’aides d’État en Irlande du Nord.
En fait, ce sont les règles de l’UE en matière d’aides d’État qui continueront de s’appliquer à la région.
L’UE a déclaré: “La déclaration commune ne modifie pas la substance de l’article 10, paragraphe 1, ni ne restreint son application.
“Cette déclaration commune … n’exclut donc aucune subvention qui relevait auparavant du champ d’application de l’article 10, paragraphe 1.”
Procédure d’infraction de l’UE :
Le Royaume-Uni fait actuellement l’objet de sept procédures d’infraction de l’UE, qui ne seront toutes abandonnées par Bruxelles que si la Grande-Bretagne se conforme à toutes les exigences ci-dessus.
M. Sunak a déclaré à BBC Radio 4’s Today que le rôle du droit de l’UE était de prendre des mesures pour le marché unique visant à éviter la nécessité d’une frontière dure avec l’Irlande.
Il a déclaré: “Concrètement, ce qui est important pour les Irlandais du Nord, c’est de ne pas avoir de frontière entre l’Irlande du Nord et la République, je pense que c’est important pour tout le monde en fait, mais c’est aussi important pour les entreprises d’avoir accès à l’UE marché unique.
“Tant que les habitants d’Irlande du Nord consentent à cet arrangement, c’est pourquoi le droit de l’UE a un rôle restreint et limité en Irlande du Nord – ce dont nous parlons, c’est de moins de 3% des lois de l’UE qui s’appliquent en Irlande du Nord et ils s’appliquent très spécifiquement à l’objectif que je viens de mentionner.”
Le frein Stormont signifie que “s’il y a une nouvelle loi qui va avoir un impact significatif sur la vie des gens venant de l’UE, ils pourront la bloquer”.
M. Sunak a également déclaré que les postes frontières pour le contrôle des marchandises traversant la mer d’Irlande visaient principalement les envois à destination de l’Irlande et de l’UE – la soi-disant “voie rouge”.
“Les postes frontières sont là très spécifiquement pour la voie rouge. Parce que dans le cadre d’une voie verte, où les marchandises circulent librement dans notre marché intérieur britannique, si les marchandises vont réellement vers la République d’Irlande, c’est-à-dire vers l’UE, eh bien , ce n’est pas notre pays et il est tout à fait raisonnable que nous ayons des chèques pour ce type de marchandises.
“Et nous vérifions également lorsque nous soupçonnons de la criminalité ou de la contrebande. Et c’est quelque chose que le gouvernement a toujours dit qu’il ferait et c’est une pratique de longue date, en fait.”
Dans le circuit vert, pour les marchandises restant au Royaume-Uni, “il n’y aura pas de contrôles de routine” mais “il y aura des contrôles en cas de suspicion de criminalité ou de contrebande”.