Le décollage, qui devrait avoir lieu au port spatial Imam Khomeini, intervient après que les médias d’État iraniens ont publié une liste de lancements de satellites prévus dans le cadre du programme spatial civil de la République islamique. Mais ces lancements ont été marqués par une série d’échecs. L’année dernière, les Gardiens de la révolution, organisme paramilitaire iranien qui gère son propre programme parallèle, ont réussi à mettre un satellite en orbite.
Effectuer un lancement spatial alors que les négociations de Vienne se poursuivent s’inscrit dans la ligne dure adoptée par les négociateurs de Téhéran et pourrait exacerber les tensions entre l’Iran et l’Occident.
La nouvelle administration iranienne a déjà qualifié les six cycles précédents de diplomatie de “brouillon”, provoquant la fureur de l’Occident qui s’efforce de limiter les capacités nucléaires de l’Iran.
Les Etats-Unis affirment que les lancements de satellites iraniens vont à l’encontre d’une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU qui demande à l’Iran de n’entreprendre aucune activité liée à des missiles balistiques capables de transporter des armes nucléaires.
nucléaires.
Mais l’Iran a fait valoir que ses lancements de satellites et ses essais de fusées n’ont pas de composante militaire.
L’Iran affirme également qu’il n’a pas violé la résolution de l’ONU car elle a seulement “demandé” à Téhéran de ne pas effectuer de tels essais.
Les dernières images satellites prises samedi par Planet Labs Inc montrent l’activité du port spatial dans les plaines désertiques de la province rurale de Semnan en Iran, à environ 240 kilomètres (150 miles) au sud-est de la capitale, Téhéran.
Un véhicule de soutien a été aperçu garé à côté d’un énorme portique blanc qui abrite normalement une fusée sur la rampe de lancement.
Ce véhicule de soutien a également été photographié sur d’autres images satellites sur le site juste avant un lancement.
Une grue hydraulique avec une plate-forme sur rails, probablement utilisée pour l’entretien de la fusée, est également visible sur les images satellites et a également été vue avant des lancements précédents.
Et d’autres images satellites récentes du port spatial montrent une augmentation du nombre de voitures dans l’installation, suggérant à nouveau la possibilité d’une activité accrue avant un grand lancement spatial.
Jeffrey Lewis, un expert du James Martin Center for Nonproliferation Studies du Middlebury Institute of International Studies qui étudie le programme de Téhéran, a déclaré qu’un bâtiment également considéré comme l’installation de “vérification” d’une fusée a également connu une activité accrue.
Il a déclaré : “C’est une activité de pré-lancement assez traditionnelle.”
M. Lewis a également estimé que l’action présumée de l’Iran s’inscrit dans le cadre du regain d’intérêt pour l’espace du nouveau président iranien Ebrahim Raisi.
Il a déclaré : “Ils ne marchent pas sur des œufs.
“Je pense que les gens de Raisi ont un nouvel équilibre en tête”.
Cela se produit également alors que la Chine et la Russie sont en concurrence avec les États-Unis dans une nouvelle course à l’espace, alors que la tension dans le cosmos s’intensifie.
L’administration Biden soupçonne les satellites chinois d’être utilisés à des fins non civiles après que le directeur du renseignement national américain (DNI) a décrit la Chine comme un “concurrent proche”.
Il avertit : “Pékin s’efforce d’égaler ou de dépasser les capacités américaines dans l’espace afin de bénéficier des avantages militaires, économiques et de prestige que Washington a tirés de son leadership spatial.”
Et la Russie, qui avait auparavant travaillé en étroite collaboration avec les Américains dans l’espace, semble renforcer sa coopération avec Pékin après avoir annoncé des plans pour co-construire une station de recherche lunaire internationale.
Si l’Iran ne dispose peut-être pas encore des mêmes capacités spatiales que les autres puissances, le président Raisi a souligné la “détermination de ce gouvernement à développer l’industrie spatiale”.
Sous le nouveau président, le Conseil suprême de l’espace de l’Iran s’est réuni pour la première fois en 11 ans, selon un récent rapport de la télévision d’État.