Shamima Begum et des milliers de détenus dangereux de l’Etat islamique pourraient s’échapper des camps de prisonniers en Syrie si la menace d’invasion turque se poursuit.
Les dirigeants des Forces démocratiques syriennes (SDF) ont déclaré que l’augmentation des frappes aériennes et des raids d’artillerie sur des zones principalement kurdes de Syrie signifie que les forces de sécurité sont détournées des centres de détention de l’Etat islamique.
Le mois dernier, un avion F16 turc a tué huit gardes et en a blessé 15 dans le camp d’al-Hol qui abrite près de 20 000 femmes et enfants étrangers de l’Etat islamique.
Les commandants des FDS ont également révélé que des UAV turcs (véhicules aériens sans pilote) avaient été repérés en vol stationnaire au-dessus des camps et des centres de détention. Le Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement est censé suivre de près l’évolution de la situation.
Le camp d’Al-Roj, où sont détenues Shamima Begum et d’autres épouses de l’Etat islamique, ainsi que leurs familles, se trouve à seulement dix miles de la frontière turco-syrienne.
Lors d’une récente conférence de presse en Syrie, le commandant en chef des FDS Mazloum Abdi a déclaré que même si les forces turques attaquaient certains points le long de la frontière longue de 560 milles, toute la frontière deviendrait une zone de guerre car les Kurdes défendaient le territoire qu’ils considèrent comme leur terrain. Il a déclaré aux journalistes: “Si les Turcs sont sérieux en commençant cette opération, toute la frontière sera menacée et il y aura une guerre sur toute la frontière, pour nous ce sera une question de ‘être, ou ne pas être’ .”
Shamima Begum est actuellement hébergée avec d’autres femmes et enfants occidentaux de l’Etat islamique dans le camp d’al-Roj près de la frontière turque dans le nord-est de la Syrie.
M. Mohammed rencontre mercredi des députés au Parlement pour discuter de la menace d’invasion et de la sécurité des prisonniers de l’Etat islamique.
M. Mohammed a déclaré : « Les camps sont en danger et une évasion des membres de la famille de l’Etat islamique serait imminente si une invasion se produisait. Non seulement les forces de sécurité devront être en première ligne avec la Turquie, mais la Turquie les a déjà ciblées alors qu’elles sont de garde, comme cela s’est produit à la prison de Jerkin et au camp d’al-Hol.
« En fait, les F16 de l’armée turque ont déjà pris pour cible les gardes de sécurité du camp d’al-Hol qui héberge environ 56 000 réfugiés, dont près de 20 000 sont des familles étrangères et locales de l’Etat islamique.
« À la suite de la frappe aérienne, huit gardes ont perdu la vie, le camp a connu des émeutes et deux familles de l’Etat islamique ont tenté de s’échapper.
« Étant donné que le camp d’al-Hol est à environ 75 km de la frontière turque, le camp d’al-Roj est encore plus proche avec environ 10 km ou moins de distance de la frontière.
“Ainsi, non seulement Begum, mais d’autres membres de l’Etat islamique de nationalité britannique, et 10 000 autres membres étrangers de l’Etat islamique doivent également s’inquiéter de s’échapper si la Turquie envahit.”
Les FDS ont signalé une augmentation des attaques turques dans la région qui est actuellement administrée en dehors du régime du président Assad. Les FDS ont travaillé en étroite collaboration avec les forces de la coalition et d’autres partenaires pour arrêter une résurgence de l’EI dans la région et gardent tous les camps de prisonniers.
Cependant, ces dernières semaines, ils ont dû réduire leur coopération anti-ISIS avec des partenaires internationaux alors qu’ils se préparaient à une invasion terrestre. Les partols avec les forces américaines n’ont redémarré que cette semaine.
M. Mohammed a déclaré : « Des milliers de combattants de l’Etat islamique sont détenus dans des prisons. La plus populaire étant la prison de Sina’a dans la province d’al-Hasakah, au nord-est de la Syrie, à environ 80 km de la frontière turque.
« En janvier 2022, cette prison a connu une tentative d’évasion soutenue par des membres de l’Etat islamique infiltrés depuis les territoires occupés par la Turquie dans le nord de la Syrie depuis Serekaniye (Ras al-Ain) et Tal Abyad.
« Les interrogatoires de ces terroristes ont montré que l’attaque contre la prison était coordonnée avec les services de renseignement turcs MIT situés dans les zones occupées de Serekaniye et Tal Abyad.
« Néanmoins, lors des récentes attaques qui ont débuté les 19 et 20 novembre 2022, aux côtés du camp d’al-Hol, la prison de Jerkin des détenus de l’Etat islamique près d’al-Hasakah a été bombardée par des avions de guerre turcs. Ce qui a donc imposé une menace directe de fuite de l’Etat islamique.
Le commandant en chef des FDS, Mazloum Abdi, a déclaré lors d’une conférence de presse en novembre qu’un déclenchement de la guerre menacerait non seulement la sécurité autour des prisons, mais pourrait également conduire à davantage de migrants vers l’Europe.
Il a déclaré: “Plus d’un million de personnes vivent dans les zones que les Turcs envisagent de cibler, toutes ces personnes seront des immigrés ou seront des déplacés internes (personnes déplacées à l’intérieur du pays) dans d’autres zones, se dirigeant vers des zones plus sûres et cela entraînera une catastrophe humanitaire avec ça.
“Nous pensons que, plus important encore, les centres de sécurité où nous détenons des combattants de l’Etat islamique et des familles de l’Etat islamique constituent une autre menace pour la région.
«Nous avons commencé à voir en parallèle avec les activités turques contre nous et les frappes aériennes turques contre nous, il y a des activités supplémentaires et des mouvements supplémentaires des cellules de l’Etat islamique.
“Des efforts indescriptibles ont été déployés par les FDS aux côtés de la coalition internationale et de la communauté internationale pour saper l’Etat islamique, tous ces gains que nous avons obtenus aux côtés de ces puissances internationales seront en danger et menacés.”
Ces derniers jours, en représailles à un attentat meurtrier du 13 novembre à Istanbul qu’Ankara impute aux groupes kurdes. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a également menacé une incursion terrestre, sans préciser quand elle serait lancée. Des groupes kurdes ont nié tout lien avec l’attentat d’Istanbul qui a fait six morts et des dizaines de blessés.
Le professeur Howard Eissentstat, de l’Université St Lawrence et de l’Institut du Moyen-Orient aux États-Unis, a déclaré : « Un assaut terrestre turc sérieux serait existentiel pour le SDF ; il n’aurait d’autre choix que de détourner des forces pour faire face à cette menace. L’Etat islamique en profiterait pour tenter de libérer les milliers de soldats de l’Etat islamique détenus par les FDS, c’est évident.
“Je pense que la Turquie est très sérieuse au sujet d’une offensive terrestre. Une telle décision cadrerait avec les préoccupations de longue date de la Turquie concernant un proto-État kurde à ses frontières et serait politiquement précieuse pour le président Erdogan alors qu’il fait face à des élections au milieu d’une économie lamentable. Cela reflète également l’évaluation de la Turquie selon laquelle la situation régionale et l’équilibre des forces entre elle-même et la Russie et les États-Unis, respectivement, ont changé de sorte qu’elle a plus de liberté de manœuvre.
“Pour les États-Unis et les alliés de l’OTAN de la Turquie, bien sûr, cela n’est pas le bienvenu. Combattre l’Etat islamique n’a jamais été la priorité de la Turquie. Pour la Turquie, bien sûr, l’Etat islamique reste un risque pour la sécurité ; mais elle considère le risque d’un gouvernement YPG continu à sa frontière comme un préoccupation stratégique bien plus importante et il agira en conséquence. »
Le journaliste britannique Andrew Drury s’est rendu six fois au camp d’al-Roj depuis 2021. Il a déclaré que, grâce à ses relations dans la région, il savait qu’il y avait une chance très réelle que Shamima Begum et d’autres prisonniers de l’Etat islamique puissent s’échapper si une guerre terrestre éclatait.
Il a déclaré : « Si les FDS quittent ces camps pour combattre une offensive terrestre d’invasion turque, qui va s’occuper des camps ?
“J’ai vu à quel point le camp d’al-Roj est proche de la frontière turque, si les Turcs décidaient de traverser, ils seraient au camp en moins d’une heure. Shamima Begum et tous les prisonniers de l’EI pourraient avoir une chance de s’échapper .”
S’adressant à des journalistes au Qatar le mois dernier, le président turc Erdogan a déclaré que la campagne militaire en cours de son pays dans les régions principalement kurdes du nord de la Syrie et du nord de l’Irak “ne se limite pas à une simple opération aérienne” et pourrait impliquer des forces terrestres.
Il a déclaré: “Les autorités compétentes, notre ministère de la Défense et notre chef d’état-major décideront ensemble du niveau de force qui devrait être utilisé par nos forces terrestres.
“Nous faisons nos consultations et ensuite nous prenons nos mesures en conséquence.”