À l’intérieur de l’église orthodoxe grecque de Mersin, des réfugiés fatigués dorment sur des bancs dans un décor rouge et or orné. Leurs maisons ont été détruites lors des tremblements de terre en Turquie et ils cherchent refuge dans des villes en dehors de la région détruite il y a huit jours.
Le prêtre nous dit qu’environ 20 000 des 85 millions d’habitants du pays sont grecs orthodoxes – mais tout le monde est le bienvenu ici. “Nous avons ouvert nos portes. Nous avons reçu environ 1 000 personnes d’Antakya Hatay”, dit-il.
Il y a de la place pour 70 personnes qui peuvent passer la nuit dans l’église ou sur des matelas dans un hall à côté, où de la nourriture chaude est servie trois fois par jour.
Toutes les arrivées sont enregistrées dans une base de données afin que les survivants puissent vérifier si des proches ont disparu.
Can Yakici, 41 ans, a fui avec sa femme et ses trois enfants après que leur maison près d’Antakya Hatay – à 170 miles de Mersin – ait été gravement endommagée.
Hier, le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé que les tremblements de terre avaient fait 35 418 morts, ce qui en fait la pire catastrophe du pays depuis un siècle.
Can nous dit : “Ces tremblements de terre ont ramené la Turquie 20 ans en arrière, il faudra du temps pour s’en remettre”.
“Nous sommes vraiment reconnaissants pour le soutien apporté. J’espère que personne d’autre ne connaîtra cette douleur, surtout ceux qui ont des familles, des enfants.”
Turkan Kocamahhul se tient dans une cour avec son mari Riskallah, 58 ans.
Ils sont arrivés dans la ville portuaire depuis Antakya avec leurs deux enfants, âgés de 17 et 18 ans, et ont passé deux nuits à l’église avant de s’installer dans un hôtel.
Turkan, 55 ans, raconte : “Après que nous soyons sortis, notre maison s’est complètement effondrée. Nous avons essayé de trouver quelques affaires parmi les ruines, comme des chaussures et des vêtements chauds. C’était dangereux mais je devais chercher.” Sa sœur et sa nièce ont été tuées dans la catastrophe. Son neveu est porté disparu.
“Je ne peux pas expliquer cette douleur”, dit Turkan. “Il n’y a pas de mots.”
Au centre culturel Ataturk voisin, des tonnes de dons affluent. Il en va de même pour les réfugiés, qui font la queue dans le hall avec à peine plus que les vêtements qu’ils portent sur le dos. Ils attendent de s’enregistrer et de recevoir des fournitures. On nous dit que 14 000 personnes ont reçu de l’aide ici.
Des dessins colorés décorent un mur et des bénévoles amusent les enfants pendant que les parents reçoivent de l’aide.
A quelques kilomètres de là, des conteneurs d’expédition convertis offrent un hébergement pour 80 personnes.
Chaque unité contient deux lits superposés.
Comment vous pouvez aider
Les conséquences du tremblement de terre à Iskenderun, Turquie. (Image : Erhan Zobu)
Le Comité d’urgence pour les catastrophes lance aujourd’hui son appel pour le tremblement de terre.
Le DEC rassemble les organisations caritatives en temps de crise.
Il cherche à offrir une aide médicale, des abris, de la nourriture, de l’eau, des couvertures et des chauffages.
Salah Aboulgasem, en Turquie avec le Secours islamique, a déclaré : “La priorité est de sauver des vies en dégageant les décombres”.
Comment faire un don
Téléphone : 0370 60 60 610
SMS : envoyez SUPPORT au 70787 pour un don de 10 £. Les autres partenaires doivent utiliser leur code texte du DEC.
Faites un don dans n’importe quel bureau de poste ou envoyez un chèque à : DEC Turkey-Syria Earthquake Appeal, PO Box 999, London EC3A 3AA.
Ismail Karadag, 78 ans, vit ici avec sa famille après avoir fui Adiyaman, dans le sud-est de la Turquie.
Ismail déclare : “C’est une terrible catastrophe. La moitié d’Adiyaman a été détruite. La vie a changé et nous devons essayer d’oublier ce que nous avons vu”.
Le maire local de Mersin, Abdullah Ozyigit, explique que la ville est proche de la zone du tremblement de terre. Il déclare : “Nous avons ouvert nos bras… Nous sommes ici jusqu’à ce que les gens disent que nous en avons assez fait.”