Il a ajouté que le traitement du personnel de Tchernobyl par les forces russes – qui seraient détenues sous la menace d’armes à feu – faisait courir au complexe nucléaire le risque d’un “nouvel accident”, et qu’un “couloir humanitaire” était nécessaire pour soulager le personnel.
Slavutych a été construite spécialement pour le personnel évacué de la centrale nucléaire après la fusion de 1986 ; elle abrite environ 20 000 personnes et est coincée derrière la ligne de front depuis le premier jour de l’invasion.
M. Fomichev a déclaré que sa ville était confrontée à une “catastrophe humanitaire”, Slavutych ayant été déconnectée à plusieurs reprises du réseau électrique suite à l’endommagement d’une ligne à haute tension par les forces russes.
Le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, a exprimé à plusieurs reprises son inquiétude quant aux conditions auxquelles est confronté le personnel de Tchernobyl – qui, selon lui, est contraint de continuer à travailler “sous un stress énorme sans le repos nécessaire”.
Cette pression a été exacerbée au cours de la semaine dernière, lorsque l’alimentation électrique externe de la centrale a été temporairement coupée, ainsi que la communication avec le monde extérieur.
Avertissant que la situation compromet l’un des sept piliers indispensables de la sûreté nucléaire définis par l’AIEA au début du mois, le directeur général Grossi a ajouté : “Le personnel d’exploitation doit être en mesure de remplir ses devoirs en matière de sûreté et de sécurité et avoir la capacité de prendre des décisions sans pression indue.”
Le régulateur nucléaire national de l’Ukraine a déclaré qu’il n’est pas clair si et quand les forces russes pourraient permettre des arrangements pour un changement de quart nécessaire.
Ils ont également informé l’AIEA pour la première fois hier que les informations qu’ils recevaient de Tchernobyl étaient “contrôlées par les forces russes”.
Pour cette raison, ils ont expliqué qu’ils étaient dans l’impossibilité de “toujours fournir des réponses détaillées à toutes” les questions de l’AIEA sur l’état de la centrale nucléaire.
Le régulateur a déclaré que le même problème affecte également les communications de la centrale nucléaire de Zaporizhzhya, dans le sud-est de l’Ukraine, qui est sous le contrôle des forces russes depuis le 4 mars.
Selon le régulateur ukrainien, huit des 15 réacteurs du pays restent opérationnels dans les quatre autres centrales nucléaires, dont un à Khmelnytskyi, trois à Rivne, deux en Ukraine du Sud et deux à Zaporizhzhya, avec des niveaux de radiation tous dans la gamme normale.
Le personnel de Zaporizhzhya – qui se distingue par le fait qu’il s’agit de la plus grande centrale nucléaire de toute l’Europe – aurait confirmé les rapports précédents selon lesquels l’armée russe a fait exploser des munitions non explosées laissées autour du site lors de sa prise le 4 mars.
De nombreuses munitions se trouveraient dans le centre d’entraînement de Zaporizhzhya, qui a été bombardé lors de la prise du site au début du mois et a pris feu, brûlant pendant des heures avant que les services d’urgence ne parviennent à éteindre l’incendie.
Selon les rapports relayés par l’AIEA, il semble que les techniciens du réacteur n’aient pas été prévenus à l’avance que les forces russes allaient déclencher les armements non explosés.
Ailleurs, dans le nord-est de l’Ukraine, le personnel a pu retourner à l’Institut de physique et de technologie de Kharkiv, qui avait été touché par les forces russes.
Selon le régulateur nucléaire ukrainien, le personnel a pu rétablir l’alimentation électrique des systèmes de sécurité qui avaient été endommagés pendant l’attaque.
L’installation abriterait à la fois du matériel nucléaire et un réacteur expérimental – et est utilisée à la fois pour la recherche et le développement nucléaires et pour produire des radio-isotopes pour des applications industrielles et médicales.
Selon les experts de l’AIEA, le fait que le matériel nucléaire de l’institut soit sous-critique et conservé en quantités relativement faibles signifie que “les dommages signalés n’auraient eu aucune conséquence radiologique”.