Le reste du financement, soit environ 25 millions de livres au total, a été réservé aux technologies permettant de produire de l’hydrogène à partir de biomasse durable et de déchets, tout en éliminant le dioxyde de carbone de l’atmosphère.
Au cours de l’année écoulée, de nombreux experts ont préconisé l’utilisation de l’hydrogène comme solution à la crise énergétique et climatique liée aux combustibles fossiles, afin de renforcer notre sécurité énergétique en exploitant l’élément le plus abondant de l’univers pour alimenter nos industries.
Étant donné que la production d'”hydrogène vert” ne libère que de l’eau comme sous-produit, cette source est également considérée comme une solution climatique, aidant le Royaume-Uni à atteindre ses engagements légalement contraignants de zéro net.
Outre ce coup de pouce financier, le gouvernement a également annoncé qu’il menait des consultations sur une proposition visant à ce que toutes les nouvelles chaudières à gaz domestiques vendues à partir de 2026 puissent être alimentées en hydrogène.
Les partisans de l’hydrogène vert en tant que source d’énergie affirment que ce “super carburant” pourrait un jour être injecté dans le réseau de gaz britannique et alimenter les chaudières, de sorte que les ménages n’auraient pas à payer un supplément pour des sources de chauffage alternatives comme les pompes à chaleur.
Commentant cette annonce, Mike Foster, PDG de l’EUA, a déclaré : “Rendre obligatoire les chaudières à hydrogène est une étape importante vers la décarbonisation des foyers. Le gouvernement a absolument raison de soutenir cette option sans regret.
Les fabricants de chaudières ont déjà fait leur “promesse de prix” pour qu’une nouvelle chaudière à hydrogène coûte le même prix qu’un appareil au gaz naturel. Cela signifie donc que 1,7 million de foyers par an seront prêts pour le net zéro sans coût supplémentaire pour le consommateur.”
“Il y a actuellement environ 23 millions de foyers utilisant des chaudières à gaz au Royaume-Uni, le simple fait de laisser le cycle de remplacement naturel se dérouler signifie que d’ici 2040, chaque foyer serait prêt à voir le gaz naturel remplacé par l’hydrogène.
“À l’échelle, cette décarbonisation des habitations pilotée par le système fournit exactement ce dont le gouvernement a besoin – atteindre le zéro net au coût le plus bas et avec le moins de perturbations pour le consommateur.”
“Cette politique signifie que les travailleurs britanniques continueront à fabriquer des chaudières pour les foyers britanniques, plutôt que d’importer d’autres appareils. Elle est au cœur même d’une ‘transition juste’ vers un monde net zéro. Ils utiliseront alors l’hydrogène produit ici même, cessant ainsi de dépendre du marché mondial du gaz que Poutine a saccagé.”
Cependant, si l’hydrogène a été largement salué pour son potentiel dans les utilisations industrielles, éliminant progressivement le gaz naturel, beaucoup ont écarté l’idée d’utiliser l’hydrogène dans les chaudières domestiques.
Le Dr Jan Rosenow, directeur du Projet d’assistance réglementaire (RAP), une ONG visant à promouvoir l’innovation politique au sein de la communauté énergétique, a critiqué l’hydrogène vert, en tweetant : “Combien l’hydrogène vert coûtera-t-il par rapport au gaz fossile ?
“Les données du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle (BEIS) sur les projections de coûts futurs de l’hydrogène vert indiquent que ce dernier devrait être 3 à 11 fois plus cher que le gaz fossile aux prix pré-pandémiques.”
Dans une évaluation récente, l’Agence internationale de l’énergie a dédaigné l’utilisation de l’hydrogène comme alternative à faible teneur en carbone aux chaudières à gaz, saluant plutôt les pompes à chaleur.
Son rapport indique que les chaudières à hydrogène auront un “rôle négligeable” dans le mélange de combustibles pour le chauffage des locaux et de l’eau d’ici 2030.
Ils écrivent : “Une raison essentielle est que, si l’on tient compte des pertes d’énergie associées à la conversion, au transport et à l’utilisation de l’hydrogène, les technologies de l’hydrogène destinées aux bâtiments sont beaucoup moins efficaces que les pompes à chaleur et les autres options disponibles.”