Une étape importante a été franchie pour l’entreprise de Bletchley, qui a obtenu un financement de l’Agence spatiale britannique (UKSA) pour développer des “systèmes intégrés d’alimentation à base de fission nucléaire pour la propulsion électrique”.

Alors que les scientifiques s’efforcent toujours de déchiffrer le code de la fusion nucléaire, le même processus utilisé dans les étoiles, où les atomes d’hydrogène fusionnent pour former de l’hélium et de la matière, sur Terre, la technologie des fusées à fusion ne fonctionne que dans le vide spatial.

Pour cette raison, Pulsar a dû développer des moteurs-fusées hybrides, qui jettent les bases des moteurs de propulsion à hyper vitesse de Pulsar.

Richard Dinan, PDG de Pulsar et ancienne star de l’émission de télé-réalité Made in Chelsea, a précédemment déclaré à Express.co.uk que ce type de technologie de fusée pourrait réduire le temps nécessaire pour se rendre sur Mars et pourrait un jour permettre aux humains d’habiter d’autres planètes en dehors de notre système solaire.

Une fois mis au point, ces moteurs pourraient permettre d’envoyer des fusées à travers le cosmos à des vitesses extrêmes lors de voyages à grande vitesse. Mais actuellement, Pulsar fabrique différents types de moteurs de fusées spatiales avancés qui, bien qu’ils n’en soient pas encore à ce stade, aideront à ouvrir la voie à une fusée alimentée par la fusion.

Ses moteurs à propulsion par plasma, qui sont alimentés par la fission nucléaire, font partie de son portefeuille passionnant, et ils donnent un avant-goût des choses plus excitantes à venir.

Selon l’entreprise, sa technologie pourrait non seulement réduire la durée des voyages dans l’espace, mais le carburant utilisé dans les propulseurs à plasma pourrait également permettre aux exploitants de vaisseaux spatiaux d’économiser des millions de livres sterling en frais d’exploitation et pourrait également augmenter la valeur des données produites par le vaisseau.

S’exprimant sur le financement de l’UKSA, le Dr James Lambert, chef des opérations de Pulsar, a commenté : “Pulsar a construit et testé les moteurs de propulsion électrique les plus puissants d’Europe.

“La combinaison de cette partie de notre portefeuille de propulsion avec la technologie des réacteurs à fission nucléaire est parfaitement adaptée aux compétences de la société et je suis ravi que cela ait été reconnu par l’UKSA.

“Le projet nous aidera à établir des relations et à recueillir des données importantes qui contribueront à nos ambitions à plus long terme en matière de propulsion par fusion nucléaire.”

Pulsar a testé son moteur à plasma qui sera utilisé pour faire exploser sa fusée en orbite plus tôt cette année, et espère également tester sa fusée à fusion d’ici 2027.

M. Dinan a précédemment déclaré à Express.co.uk : “La fusion signifie que nous ne sommes pas seulement cette espèce qui, en fin de compte, commence à détruire toutes les ressources de notre planète puis à se faire exploser.

“Nous ne connaissons pas notre avenir, mais si nous pouvons faire de la fusion, cela signifie que nous pourrons alimenter notre planète en énergie propre pour toujours et cela signifie que nous pourrons réellement quitter notre système solaire. La vitesse à laquelle se déplacent les moteurs de fusée qui utilisent le feu ne nous permettra jamais d’atteindre cette vitesse. Pulsar sait que nous pouvons construire un moteur de fusée à fusion bien avant que quiconque ne construise une centrale électrique à fusion.”

M. Dinan a également déclaré que sa société espérait lever 200 millions de livres sterling pour réaliser d’autres essais “très importants”. Mais il a noté que l’entreprise n’a pas besoin du soutien des grandes entreprises américaines comme Blue Origin de Jeff Bezos ou SpaceX d’Elon Musk pour compter sur le succès.

Il a déclaré : “Nous avons créé énormément de valeur avec un petit montant d’investissement. Nous ne ressentons pas le besoin de confier cela aux grandes entreprises américaines.”