Charles Sobhraj, 78 ans, soupçonné d’avoir assassiné au moins 20 jeunes hommes et femmes, souffre également d’une mauvaise santé après près de deux décennies d’emprisonnement.
Le charmant tueur et ses associés s’attaquaient à des randonneurs occidentaux sur la piste des hippies en Inde et en Thaïlande dans les années 1970 et 1980.
Les victimes étaient droguées, volées et assassinées, leurs corps étaient jetés et certains étaient brûlés.
Hier, le citoyen français Sobhraj a été conduit hors de la prison centrale de Katmandou dans un convoi de police lourdement gardé.
Il a été conduit au département de l’immigration afin que ses documents de voyage français soient renouvelés.
La libération de Sobhraj a été ordonnée par la Cour suprême du Népal en raison de “sa mauvaise santé, de son bon comportement et du fait qu’il a déjà purgé la majeure partie de sa peine.”
Les juges ont appris que le tueur, dont la vie criminelle a fait l’objet de la série télévisée de la BBC The Serpent, a été diagnostiqué avec une maladie cardiaque.
Selon la loi népalaise, il pouvait être libéré car il avait purgé au moins les trois quarts de sa peine.
L’ordre stipule également qu’il doit quitter le pays dans les 15 jours.
L’avocat de Sobhraj, Gopal Siwakoti Chitan, a déclaré que la demande de documents de voyage doit être faite par le département de l’immigration à l’ambassade de France au Népal.
Mais cela pourrait prendre un certain temps et les bureaux du gouvernement seront fermés pendant les vacances de Noël.
Il est possible que Sobhraj soit remis en détention s’il est toujours dans le pays après 15 jours.
Le tueur purgeait deux peines de prison à vie simultanées pour les meurtres de la touriste américaine Connie Bronzich, 29 ans, et de son compagnon Laurent Carriere, 26 ans, un Canadien.
Au Népal, les peines de prison à vie durent 20 ans et Sobhraj était en prison depuis 2004 lorsqu’il a été reconnu coupable du meurtre de Mme Bronzich. Il a été reconnu coupable du meurtre de M. Carriere en 2014.
Les deux amis faisaient de la randonnée au Népal lorsqu’ils sont tombés dans les griffes du Serpent en décembre 1975. Leurs corps gravement brûlés ont été retrouvés jetés dans un champ à Katmandou.
Avant les deux condamnations pour meurtre, Sobhraj a passé deux décennies en prison en Inde pour avoir empoisonné un bus de touristes français.
Il a brièvement réussi à s’échapper de prison en droguant les gardiens, prétendant qu’il s’agissait d’un stratagème pour obtenir une augmentation de sa peine afin d’éviter l’extradition vers la Thaïlande où il était recherché pour cinq autres meurtres.
Sobhraj a été libéré de prison en Inde en 1997 et il est allé vivre en France avant de retourner en Asie.
Un journaliste à l’œil vif l’a repéré dans un casino de Katmandou en 2004 et il a été arrêté pour le meurtre de Mme Bronzich.
Sobhraj, né à Saigon d’un père indien et d’une mère vietnamienne, a été connu sous différents surnoms.
Il a été surnommé le tueur aux bikinis après que ses premières victimes aient été retrouvées noyées alors qu’elles portaient des bikinis à fleurs.
Sobhraj a également été surnommé le Charles Manson de l’Est en raison de son charme envoûtant et de sa propension à citer des philosophes.
Mais il est surtout connu sous le nom du Serpent, titre de la série télévisée de la BBC de l’année dernière.
Sobhraj n’a jamais montré de remords. “J’ai déjà pris dans le passé ce qui est le mieux pour moi, ce qui m’aide à vivre dans le présent et à préparer l’avenir”, a-t-il déclaré aux auteurs de l’histoire de sa vie.
“Si je me repasse un meurtre, ce sera pour voir ce que j’ai appris de la méthode. Je ne remarquerai même pas le corps.”