Il a répondu en ordonnant plusieurs lancements de missiles qui ont laissé 10 millions de personnes dans le pays sans alimentation électrique.
Avec une inquiétude généralisée quant à la façon dont la guerre se déroule, neuf mois après que Poutine a ordonné son invasion le 24 février, plusieurs noms ont été proposés comme successeurs possibles, dont Yevgeny Prigozhin, qui finance l’armée mercenaire secrète du groupe Wagner, et Nikolai Patrushev, le 71- secrétaire du Conseil de sécurité de la Russie, âgé d’un an.
Cependant, M. Matthews a déclaré que quiconque en Occident rêvant de la fin du régime de Poutine devrait faire attention à ce qu’il souhaite.
M. Matthews, qui a travaillé comme chef du bureau de Newsweek à Moscou de 2006 à 2012, a déclaré à Express.co.uk : « Jusqu’à présent, son emprise sur le pouvoir est très sûre car son emprise sur la propagande est sûre. Il n’y a pas de successeur évident.
« Et bien que de larges pans du gouvernement russe et de l’élite des affaires soient désespérément mécontents de la guerre, le petit groupe d’hommes au sommet croit apparemment que tout va bien.
« Ce qui s’était avéré être un désastre pour la Russie n’était pas nécessairement un désastre pour les « siloviki » autour de Poutine.
“L’élite russe, grâce aux sanctions, avait été découplée de force de ses atouts en Occident – et, de l’avis des siloviki, de ses loyautés partagées aussi.”
M. Matthews a ajouté: “La chose importante à retenir est que l’opposition à Poutine, tant dans le pays qu’au Kremlin, est composée de personnes beaucoup plus dangereuses et agressives que Poutine lui-même.
“En ce sens, le changement de régime est très dangereux pour l’Ukraine et pour le monde, qui est l’une des principales tragédies et menaces de la fin de la guerre.”
Celui qui remplacera Poutine dans un scénario de défaite sera issu de l’opposition ultranationaliste à Poutine, et non d’un libéral pro-occidental
Se référant à la rhétorique de plus en plus stridente de Poutine, qui l’a vu faire allusion à l’utilisation d’armes nucléaires, M. Matthews a déclaré : « Il n’y a aucun scénario réalisable par lequel cela l’aiderait sur le terrain. C’est un suicide militaire et finalement du régime pour lui d’en utiliser un.
“Mais cela a fonctionné d’une manière très significative – de nombreux dirigeants occidentaux, dirigés par Emmanuel Macron, hésitent à encourager une victoire complète de l’Ukraine sur le terrain de peur de créer une situation révolutionnaire en Russie.
« Celui qui remplacera Poutine dans un scénario de défaite sera issu de l’opposition ultranationaliste à Poutine, et non d’un quelconque libéral pro-occidental.
“En ce sens, Poutine n’est pas Hitler, c’est Kaiser Wilhelm II – l’idiot arrogant qui a entraîné son pays dans une guerre impossible à gagner, qui, si elle est suivie d’une paix humiliante, conduira à la montée du véritable fascisme russe.”
Le livre de M. Matthew retrace la transformation de Poutine d’un maître calculateur et subtil de l’opportunité politique en un joueur téméraire dont l’agression menace de détruire la Russie elle-même.
Il a expliqué : « Ce livre se concentre sur le mystère le plus fascinant au cœur de l’invasion de l’Ukraine par Poutine – comment l’idée de se tailler violemment une Grande Russie, soutenue par un nationalisme mystique orthodoxe, est-elle passée des marges marginales de la politique russe à devenir politique officielle du Kremlin ?
“Comment et pourquoi Poutine a-t-il décidé de jeter par la fenêtre des décennies de macroéconomie et de diplomatie soigneusement construites et de lancer une guerre si imprudente et risquée que les détails ont été cachés même à la plupart de ses plus hauts ministres jusqu’au moment même de l’invasion ?
« Qui étaient les chiens qui se battaient sous le tapis – comme Churchill l’a décrit de façon mémorable les luttes intestines du Kremlin – qui se sont battus pour l’oreille, le cœur et l’esprit de Poutine ?
« L’histoire de la guerre ne peut être racontée en entier tant qu’elle n’est pas terminée. Mais Overreach raconte comment la guerre a commencé. Je suis ravi de travailler avec Joel Simons et l’équipe de classe mondiale de HarperCollins pour produire cette première version de l’histoire.