Mme Kaili est l’un des dix fonctionnaires européens qui font l’objet d’une enquête, car on craint que l’État du Qatar n’ait utilisé de l’argent liquide pour tenter d’influencer le processus décisionnel à Bruxelles.
Elle a nié toute implication dans la corruption présumée, et le Qatar a également nié toute implication dans l’affaire qui fait maintenant l’objet d’une enquête par les procureurs belges.
Alors que les enquêtes sont en cours, James Lynch déclare à Express.co.uk que cette affaire a déjà porté atteinte à la réputation du Qatar quelques jours seulement après que le pays ait accueilli avec succès la Coupe du monde de la FIFA.
L’ancien diplomate britannique qui a travaillé à Doha a déclaré : “Le Qatar est engagé dans une bataille de relations publiques depuis des années sur une série de questions, avec la Coupe du monde au cœur de tout cela. Cela a impliqué les droits de l’homme et aussi la corruption. Une grande partie de cette bataille porte sur la narration et la manière dont nous parlons du pays.
“Le pays a fait beaucoup ces dernières années pour convaincre des personnes et des institutions importantes qu’il progressait en matière de droits de l’homme et que la Coupe du Monde serait un succès.
“Mais ce scandale est vraiment très dommageable pour l’image publique du Qatar, et il soulève des questions sur les arguments qu’il a avancés si certaines de ces personnes ont été accusées d’avoir pris de l’argent.”
La fureur autour de la corruption présumée va également causer de sérieux dommages à la réputation de l’UE, a déclaré M. Lynch. Il craint que des scandales comme celui-ci n’amènent de plus en plus de gens à perdre confiance dans les hommes politiques.
Il poursuit : “Pour l’UE, c’est vraiment dommageable parce que cela mine la confiance dans la classe politique. Cela soulève la question de savoir si les gens font des discours ou votent en fonction de leurs principes ou sur la base de quelqu’un qui leur verse de l’argent. Il n’y a pas plus dommageable.
“Lorsque les gens cessent de faire confiance à la classe politique, c’est très dangereux et cela peut conduire les gens à rechercher des personnes qui rejettent complètement la politique. Ils peuvent être attirés dans des groupes extrémistes à la suite de scandales comme celui-ci.”
Il apparaît également que la relation entre Bruxelles et Doha est aujourd’hui mise à l’épreuve à un moment où le Qatar devient un partenaire de plus en plus important.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’UE s’est tournée vers Doha pour reconstituer ses approvisionnements en gaz.
Mais après le début de l’enquête sur la corruption présumée, le Qatar a maintenant averti que tout accord sur le gaz pourrait être affecté négativement.
Un diplomate qatari a déclaré cette semaine : “La décision d’imposer au Qatar une restriction aussi discriminatoire qui limite le dialogue et la coopération avant la fin du processus juridique aura un effet négatif sur la coopération régionale et mondiale en matière de sécurité, ainsi que sur les discussions en cours concernant la pauvreté et la sécurité énergétiques mondiales.
“Nous rejetons fermement les allégations associant notre gouvernement à des comportements répréhensibles. Le Qatar est un important fournisseur de GNL (gaz naturel liquéfié) pour la Belgique.”