L’ancien roi a lutté contre divers problèmes de santé ces dernières années après avoir été traité pour un accident vasculaire cérébral en 2018 qui l’a laissé en grande partie en fauteuil roulant.
Son mauvais état est devenu évident lorsqu’il n’a pas pu assister aux funérailles de la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne en septembre dernier.
En décembre 2021, il a été hospitalisé pour une pneumonie. Avant cela, il avait souffert d’une légère crise cardiaque et d’un œdème pulmonaire, ainsi que d’un cas grave de Covid-19.
Constantin a été vu pour la dernière fois en public en train de dîner avec sa femme, Anne-Marie, et ses sœurs, Sofia et Irène, dans un restaurant du centre d’Athènes en octobre 2022.
Son accession au trône en Grèce a été similaire à celle de Sa défunte Majesté ; tous deux ont assumé leur rôle dans les années 20.
Constantin est devenu monarque à l’âge de 23 ans, tandis que la Reine est devenue souveraine de la Grande-Bretagne à l’âge de 25 ans.
Constantin et son épouse, la princesse Anne-Marie du Danemark, ont vécu à Hampstead, dans le nord de Londres, pendant de nombreuses années avant qu’il ne vende sa propriété en 2013.
Il était connu pour être un ami proche de son cousin au second degré le roi Charles III et le parrain du fils aîné du monarque et héritier du trône britannique, le prince William.
Constantin était également un marin de compétition et un olympien, remportant une médaille d’or aux Jeux olympiques de Rome en 1960 dans la classe Dragon. Il a ensuite siégé au Comité international olympique (CIO).
Après avoir été officieusement exilé de Grèce dans les années 1970, il est revenu pour la deuxième fois seulement en 2004 pour remplir ses fonctions de membre du CIO.
La première visite qu’il a faite en Grèce après son départ en 1974 a été pour les funérailles de sa mère, la reine Frederica, en février 1981. Il n’a été autorisé à revenir que pour quelques heures.
Dans des commentaires ultérieurs sur le référendum, Constantin a déclaré à plusieurs reprises qu’il reconnaissait la république, les lois et la constitution de la Grèce.
Il a déclaré au Time : “Si le peuple grec décide qu’il veut une république, il a le droit de l’avoir et on doit le laisser en paix pour en profiter.”
Constantin et sa femme Anne-Marie sont retournés en Grèce en 2013, après que le climat politique a été jugé suffisamment sûr pour leur relocalisation.
Ils se sont initialement installés dans le village côtier de Porto Heli, mais ont élu domicile à Athènes au printemps 2022 pour se rapprocher des services médicaux.