Le patriarche de la famille, Robert Maxwell, était une énorme figure de la vie nationale britannique.
Cependant, la façon dont M. Maxwell a obtenu un tel succès n’est pas claire. Le journaliste d’investigation Tom Bower “voulait découvrir qui était vraiment Maxwell et comment il avait construit un tel empire”.
On lui a demandé d’écrire “un livre sur la vérité”.
Mais le livre a été rapidement bloqué par le magnat de la presse, qui, selon M. Bower, a utilisé des “tactiques terroristes” pour empêcher la publication du livre.
“Et comme un jeu de cartes, ils se sont tous effondrés.
“L’establishment était du côté de Maxwell.
“Il a utilisé des tactiques terroristes pour supprimer la vérité, supprimer le livre. Et il a gagné.”
Au cours de son enquête pour le livre, M. Bower a découvert un passé “louche” comprenant des “opérations de marché noir” à Berlin et “un travail à la fois pour les services secrets britanniques et russes”.
M. Bower a déclaré que M. Maxwell n’avait “aucune loyauté autre que celle envers lui-même”.
Lorsque le moment est venu pour M. Bower d’écrire le livre, il a affirmé que M. Maxwell a fait des efforts extraordinaires pour empêcher sa publication.
M. Bower a expliqué : “Maxwell savait exactement ce que je faisais… et il a fait deux choses.
“Et deuxièmement, il a commandé son propre livre, l’hagiographie flatteuse.”
M. Bower a affirmé qu’il avait dû prendre des mesures inhabituelles pour faire publier son livre.
Il a dit : “Eh bien, je n’avais aucun doute, alors que j’arrivais à la fin du livre, que Maxwell essaierait d’empêcher sa publication.
“J’ai donc persuadé les éditeurs, sans trop de difficultés, que nous devions l’imprimer hors d’Angleterre et l’importer en Angleterre comme un livre de jardinage.
“Ainsi, il y aurait une mention, vous savez, Fleurs d’Angleterre, ou Fleurs de Chine sur l’emballage, de sorte que ses tentatives de le voler et de l’intercepter dans les ports seraient infructueuses.”
Des séquences archivées diffusées pendant le documentaire montrent M. Maxwell admettant qu’il avait toujours refusé de publier une biographie, et décrivant le livre de M. Bower comme un “travail de hache”.
Il a poursuivi en disant que, pour protéger sa réputation, il poursuivrait en justice quiconque traiterait le livre pour diffamation.
M. Bower a affirmé que M. Maxwell est resté fidèle à ses paroles et a déclaré que le magnat “a émis des assignations comme des confettis”.
Maxwell : The Outsider de Tom Bower a été publié à l’origine en 1988.
Dans la notice nécrologique de Maxwell en 1991, le Guardian a indiqué qu’il avait épuisé son tirage relié, mais n’est pas allé plus loin.
M. Maxwell a intenté une action en diffamation contre M. Bower et ses éditeurs, Aurum Press, que Maxwell a ensuite laissé “dormir”.
L’édition de poche a été publiée en 1992, après la mort de Maxwell.