Elle montrait quatre personnes étudiant ce qui semblait être une bombe nucléaire endommagée.
Le document n’identifie pas où la photo a été prise ni quand, mais elle semble provenir de l’intérieur d’un abri de protection pour avions à la base aérienne de Volkel aux Pays-Bas, selon la Fédération des scientifiques américains (FAS).
Il semble montrer une bombe nucléaire B61 endommagée attachée à un chariot.
L’extrémité arrière de la bombe se courbe vers la gauche tandis qu’une des quatre nageoires caudales est manquante. Le ruban rose couvre également l’arrière de la queue.
Sunak s’embarque dans une “escalade électorale” pour garder les électeurs alors que Starmer fait tourner les têtes – sondage
Les conservateurs fondent leurs espoirs sur la prochaine élection se résumant à un choix direct entre M. Sunak et Sir Keir, les députés étant optimistes quant au choix du pays de garder le chef conservateur à Downing Street.
Un sondage exclusif réalisé par Omnisis montre que M. Sunak doit entraîner le parti sur une montagne électorale pour avoir une chance de rester au pouvoir.
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Deux personnes vues sur le sol semblent inspecter les “dommages” extérieurs et portent des insignes d’épaule avec les lettres EOD, montrant qu’ils sont probablement du personnel de neutralisation des explosifs et munitions.
Il n’y avait eu aucune confirmation officielle que la photo avait été prise à la base aérienne de Volkel ou que l’arme était un B61 ou que les dommages résultaient d’un accident.
Mais lundi soir, le département américain de la Défense (DoD) a publié une déclaration surprise.
Le porte-parole du Pentagone, Oscar P. Seára, a déclaré : “Nous sommes au courant d’un reportage selon lequel une photo a été trouvée de militaires américains inspectant une bombe nucléaire B61 endommagée à la suite d’un accident sur une base de l’OTAN. C’est absolument faux.”
Il a ajouté que la photo provient d’un dossier de recrutement de 2022 et montre des étudiants effectuant un entraînement de routine avec une arme d’entraînement non armée dans le cadre de la préparation à travailler dans une équipe spéciale.
Il a déclaré: “Ce n’est pas un secret que l’US Air Force déploie des armes nucléaires en Europe, mais c’est un secret où elles sont déployées. La base aérienne de Volkel a stocké des B61 pendant des décennies.
“Moi et d’autres avons fourni une documentation abondante à ce sujet et deux anciens Premiers ministres néerlandais et un ministre de la Défense en 2013 ont même reconnu la présence des armes.
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“La base aérienne de Volkel est l’une des six bases aériennes en Europe où l’US Air Force déploie actuellement environ 100 bombes nucléaires B61 au total.”
Il a ajouté que les États-Unis modernisaient leur arsenal nucléaire aéroporté, y compris en Europe, et Volkel ainsi que les autres bases aériennes en Europe devraient recevoir de nouvelles bombes nucléaires B61-12 dans “un avenir proche”.
L’image partagée par le FAS n’inclut pas les détails de l’endroit où elle a été prise, bien que M. Kristensen ait fait correspondre les détails de la photo à d’autres photos prises à l’intérieur d’un abri à Volkel.
L’une des images date d’avril 2022 lorsque la princesse néerlandaise Catharina-Amalia a visité la base aérienne de Volkel et a été prise sur un vol dans un F-16.
Le 312e Escadron fait partie de la 1ère Escadre de l’armée de l’air néerlandaise et est équipé de chasseurs-bombardiers F-16 avec du matériel et des logiciels fournis par les États-Unis qui les rendent capables de lancer des bombes nucléaires B61, selon M. Kristensen.
Il a déclaré que l’US Air Force les stockait dans des coffres construits sous 11 des abris de la base.
En avril de l’année dernière, le FAS a rapporté que des documents du département américain de la Défense montraient que l’OTAN avait “discrètement” ajouté le Royaume-Uni à sa liste de sites de stockage d’armes nucléaires en cours de modernisation.
Les documents n’identifiaient pas l’installation spécifique, mais on pensait qu’il s’agissait de la base aérienne américaine de la RAF Lakenheath dans le Suffolk.
À l’échelle mondiale, neuf pays possédaient environ 12 500 ogives au début de 2023, selon le FAS.
Les États-Unis et la Russie combinés possèdent maintenant environ 89 % de l’inventaire total mondial des armes nucléaires ainsi que 86 % des ogives stockées disponibles pour un usage militaire.
Les États-Unis réduisent encore lentement leur stock nucléaire tandis que la France et Israël ont des stocks “relativement stables”, rapporte le FAS.
On pense que la Chine, l’Inde, la Corée du Nord, le Pakistan et le Royaume-Uni, ainsi que peut-être la Russie, augmentent leurs stocks.