Nickie Aiken, députée des villes de Londres et de Westminster, a décrit comment des dizaines de résidents locaux de sa circonscription vivent dans des conditions médiocres causées par l’humidité.
Elle a déclaré: «J’ai été consternée de voir les conditions inacceptables dans lesquelles vivent trop de mes électeurs et que leurs fournisseurs de logements ne parviennent pas à corriger.
« Les associations de logement peuvent avoir autant de stratégies et de plans en place pour lutter contre l’humidité et la moisissure, mais les actions sont plus éloquentes que les mots. Sans action, la santé de la nation en souffre.
“C’est pourquoi je demande une obligation de diligence accrue des fournisseurs de logements pour garantir que les gens peuvent vivre en toute sécurité dans des propriétés saines qu’ils peuvent être fiers d’appeler chez eux.”
Une étude a révélé que plus d’un cinquième des maisons en Grande-Bretagne souffrent d’humidité, de moisissure ou de condensation.
Elle peut aussi avoir un impact important sur la santé des résidents.
Awaab Ishak, deux ans, est décédé en décembre 2020 d’une maladie respiratoire causée par une moisissure « étendue » dans un appartement d’une chambre où il vivait avec ses parents.
Mme Aiken a déclaré: «Le secrétaire au Logement, Michael Gove, mène de front en demandant des comptes aux associations de logement et aux autorités locales pour s’assurer qu’elles améliorent la qualité du logement social.
“Son engagement envers la loi Awaab obligera les propriétaires sociaux à résoudre les problèmes d’humidité et de moisissure, tandis que sa campagne phare permettra aux locataires de connaître leurs droits.”
Tom Darling, directeur de campagne de la Renters’ Reform Coalition, a averti que le secteur locatif privé est devenu un « Far West » de logements de mauvaise qualité.
Environ 21 % des logements loués par des particuliers ne répondent pas à la « Norme de logements décents » du gouvernement, bien plus élevée que les chiffres pour les logements occupés par leur propriétaire et les logements sociaux.
M. Darling a déclaré: «L’une des raisons à cela est que les locataires n’ont pas le pouvoir de tenir tête à leurs propriétaires et d’exiger qu’ils respectent leurs obligations de fournir un niveau de logement décent.
«Nous faisons campagne pour que cela change grâce au projet de loi sur les locataires (réforme).
“Mais il est très décevant que le gouvernement n’ait pas encore inclus ses plans pour rendre la norme de la maison décente contraignante dans les maisons louées par des particuliers – ils doivent introduire cette proposition immédiatement pour s’attaquer aux problèmes répandus de moisissure et d’humidité.”
“Quatre d’entre nous sur six souffrent de problèmes respiratoires”
Une mère de cinq enfants craint pour la santé de ses enfants à cause de l’humidité et de la moisissure dans leur maison de deux chambres.
La fille de Harri Dixon, Ruby, deux ans, a été hospitalisée à plusieurs reprises pour des problèmes respiratoires inférieurs qui, selon les médecins, pourraient être en partie causés par les conditions de vie.
Ruby, sa mère Harri, 35 ans, ancienne employée de supermarché, et ses frères et sœurs Tommy, cinq ans, et Henry, neuf ans, souffrent d’asthme qui éclate parfois en hiver lorsque les conditions s’aggravent.
Harri, qui vit dans un appartement de deux chambres au sous-sol à Pimlico, a déclaré : « Quatre d’entre nous sur six souffrent de problèmes respiratoires.
“J’ai toujours eu de l’asthme, mais il a été bien contrôlé, mais il y a certaines périodes de temps où je vis ici où ça s’aggrave, ce qui est inévitable.”
Harri a emménagé dans l’appartement géré par l’association de logement L&Q en novembre 2013, alors que la moisissure aurait déjà eu un impact sur la maison.
La famille a expliqué qu’une chambre « n’aurait pas pu être habitée » la première année parce qu’elle devait être aérée et séchée.
Harri a déclaré: «Ça s’est vraiment mal passé en 2017. Tommy a passé deux semaines à l’hôpital en tant que nouveau-né avec un problème des voies respiratoires inférieures. Il était dans l’unité de haute dépendance à l’époque. C’était évidemment assez difficile à voir et à traverser.
Ruby avait d’importantes difficultés respiratoires à l’âge de neuf mois et devenait « disquette et bleue » en quelques secondes.
Les médecins ont effectué plusieurs tests et procédures et sont arrivés à la conclusion que l’humidité pouvait contribuer au problème.
Mme Dixon est éligible à une “offre directe” de logement mais devrait s’éloigner de la zone où vit actuellement son réseau de soutien.
Elle a déclaré: «On m’a dit catégoriquement que ce ne sera pas cette zone ni les arrondissements environnants. J’ai déclaré que je voulais être quelque part près d’un hôpital, ce qui est difficile à demander, mais je dois mettre la santé de Ruby au premier plan de tout déménagement.
La députée de Mme Dixon, Nickie Aiken, a écrit à la directrice générale de L&Q, Fiona Fletcher-Smith, des dizaines de fois, mais n’a pas eu de réponse récemment.
Mme Aiken a déclaré: «J’ai invité Fiona Fletcher-Smith à faire une promenade avec moi parce qu’il est important que les personnes au sommet d’une organisation sortent réellement et voient avec quoi vivent leurs locataires.
« Accepteraient-ils ces conditions de vie ? Et si ce n’est pas le cas, pourquoi s’attendraient-ils à ce que quelqu’un d’autre le fasse.
“Gérez votre organisation correctement et assurez-vous que vos locataires vivent dans les conditions que vous ou votre famille vivrez.”
« Moulez un risque de mort visible et nous avons vu qu’il peut tuer avec le terrible cas d’Awaab Ishak. Ruby vit avec les mêmes problèmes.
David Lewis, directeur exécutif du groupe des services immobiliers chez L&Q, a déclaré qu’ils “comprenaient parfaitement” les préoccupations de Mme Dixon pour ses enfants.
Il a ajouté qu’un certain nombre de réparations ont été effectuées dans la maison lors de plusieurs visites, notamment l’utilisation d’un agent anti-moisissure dans la cuisine en avril de cette année.
Un arpenteur s’est rendu à nouveau le mois dernier et a signalé qu’il n’y avait pas de problèmes majeurs, mais a fait quelques recommandations pour éviter que l’humidité ne se reproduise, a déclaré M. Lewis.
Les bouches d’aération de deux chambres devraient également être remplacées plus tard ce mois-ci.
M. Lewis a déclaré: «Mme Dixon et ses enfants doivent clairement déménager dans une maison plus grande et plus adaptée, et nous faisons tout notre possible pour vous aider.
“La famille est sur une liste d’attente, mais malheureusement, la demande de maisons familiales dépasse toujours l’offre, et il y a une pénurie particulière à Westminster et dans les arrondissements environnants.”
COMMENTAIRE DE NICKIE AIKEN
Westminster abrite peut-être certaines des propriétés les plus chères du monde. Des quartiers tels que Mayfair et Belgravia sont recherchés avec des maisons se vendant pour des millions de livres.
Mais il est aussi important de rappeler qu’un quart des logements de l’arrondissement sont en réalité des logements sociaux.
Quels que soient vos antécédents ou vos revenus, tout le monde mérite de vivre dans une maison décente qui ne cause pas de problèmes de santé pour vous ou votre famille.
J’ai été consterné de voir les conditions inacceptables dans lesquelles vivent trop de mes électeurs et que leurs fournisseurs de logements ne parviennent pas à corriger.
Je suis sûr que vous avez partagé mon dégoût en apprenant les échecs de Rochdale Boroughwide Housing qui ont conduit à la mort tragique du tout-petit, Awaab Ishak, en raison de l’importante moisissure dans la maison de sa famille.
Malheureusement, les choses ne semblent pas s’améliorer pour les autres familles vivant dans des circonstances similaires. Mon électeur, Harri Dixon et sa famille, et bien trop d’autres, se font refiler par leurs propriétaires.
La fille de Harri, Ruby, âgée de deux ans, est constamment hospitalisée et son médecin l’attribue à l’humidité de son appartement.
Les associations de logement peuvent avoir autant de stratégies et de plans en place pour lutter contre l’humidité et la moisissure, mais les actions sont plus éloquentes que les mots. Sans action, la santé de la nation en souffre.
C’est pourquoi je demande une obligation de diligence accrue de la part des fournisseurs de logements afin de garantir que les gens puissent vivre en toute sécurité dans des propriétés saines qu’ils peuvent être fiers d’appeler chez eux.
Le secrétaire au logement, Michael Gove MP, mène de front en demandant des comptes aux associations de logement et aux autorités locales pour s’assurer qu’elles améliorent la qualité des logements sociaux.
Son engagement envers la loi Awaab obligera les propriétaires sociaux à résoudre les problèmes d’humidité et de moisissure, tandis que sa campagne phare permettra aux locataires de connaître leurs droits.
Les chefs des fournisseurs de logements doivent quitter leurs bureaux et visiter leurs domaines pour voir ce qui se passe par eux-mêmes.
Lorsqu’ils le font, ils doivent se demander s’ils seraient heureux que leurs enfants vivent dans de telles conditions. Je suppose que je connais leur réponse.
- Nickie Aiken, députée des villes de Londres et de Westminster