Des images séparées montraient un homme seul à Nova Kakhovka, la ville la plus proche du barrage détruit, semblant décousu dans le territoire occupé alors que son chien jouait malheureusement dans la cour inondée devant leur immeuble.
Environ 42 000 civils de chaque côté du fleuve Dnipro, qui délimite le territoire occupé par la Russie au sud-est des positions ukrainiennes au nord-ouest, ont été touchés par les inondations du barrage détruit.
Oleksandr Prokudin, chef de l’administration régionale de Kherson, a déclaré que 1 852 maisons avaient été inondées sur la rive ouest du fleuve et 1 457 personnes avaient été évacuées. De l’autre côté, le maire de Nova Kakhovska nommé par la Russie, Vladimir Leontyev, a déclaré que sept personnes étaient portées disparues mais que les premiers signes indiquaient qu’elles pourraient être en vie.
Des responsables des parties de la région de Kherson contrôlées par la Russie ont déclaré que 900 habitants de Nova Kakhovka avaient été évacués, dont 17 sauvés du haut de bâtiments inondés.
Les responsables installés par la Russie ont déclaré que les niveaux d’eau semblaient baisser mercredi, mais que du jour au lendemain, les inondations ont atteint des niveaux critiques dans plusieurs colonies en aval du barrage. Alors que les autorités ont annoncé l’état d’urgence dans les territoires contrôlés par la Russie et ont parlé d’évacuations organisées, mercredi, il n’y avait aucune image sur les réseaux sociaux locaux d’un processus d’évacuation formel.
Des commentateurs sur les réseaux sociaux ont accusé les troupes russes de “simplement abandonner ces personnes au destin” après la diffusion sur les réseaux sociaux d’une série de vidéos montrant des civils désespérés piégés par les inondations.
Un couple a été vu en train de faire signe depuis une petite fenêtre de leur toit dans une vidéo, ce qui a provoqué la fureur dans le cyberespace ukrainien, car les forces de défense n’ont pas pu les atteindre.
Une vidéo diffusée mercredi après-midi montrait également des soldats de la 406e brigade de la marine ukrainienne laissant tomber de l’eau d’un drone sur une femme et ses enfants, qui demandaient de l’aide sur le toit d’une maison près d’Oleshky temporairement occupé.
Anton Geraschenko, un conseiller du gouvernement, a accusé les responsables russes de “continuer à mentir que la situation est sous contrôle et qu’aucun des résidents locaux n’a demandé de l’aide”.
L’Ukraine a accusé les forces russes d’avoir fait sauter le barrage et la centrale hydroélectrique voisine, qui se trouvent dans une zone que Moscou contrôle depuis plus d’un an.
Les responsables russes ont accusé les bombardements ukrainiens dans la zone contestée, où la rivière sépare les deux rives.
Les résidents de chaque côté de la rivière ont traversé les eaux jusqu’aux genoux dans des maisons inondées alors que des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient des scènes comprenant des secouristes transportant des personnes en lieu sûr et ce qui ressemblait au toit triangulaire d’un bâtiment entier qui avait été déraciné dérivant en aval.
Des images prises depuis les airs montraient des eaux remplissant les rues de Nova Kakhovka, sous contrôle russe, du côté est de la rivière.
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– SUIVANT (@nexta_tv) 7 juin 2023
Le ministère britannique de la Défense, qui a régulièrement publié des mises à jour sur la guerre, a déclaré que le réservoir de Kakhovka était à des niveaux d’eau “record” avant la brèche.
Bien que le barrage n’ait pas été entièrement emporté, le ministère a averti que sa structure « est susceptible de se détériorer davantage au cours des prochains jours, provoquant des inondations supplémentaires ».
Avec la centrale électrique, le barrage contribue à fournir de l’électricité, de l’irrigation et de l’eau potable à une large partie du sud de l’Ukraine, y compris la péninsule de Crimée, qui a été illégalement annexée par la Russie en 2014.
Les responsables du gouvernement et de l’ONU ont mis en garde contre une catastrophe humaine et écologique, dont l’ampleur des répercussions devrait prendre des jours à évaluer et encore plus à surmonter.