Jeremy Hunt est sur le point de prolonger la garantie du gouvernement sur les prix de l’énergie de 2 500 £ jusqu’à l’été pour aider les ménages en difficulté. La chancelière souhaite atténuer l’impact des hausses de factures, qui devraient augmenter le mois prochain.
À l’heure actuelle, la garantie des prix de l’énergie limite les tarifs du gaz et de l’électricité, de sorte qu’une charge domestique typique ne dépasse pas 2 500 £ par an.
Mais ce plafond devait passer à 3 000 £ à partir d’avril.
Au lieu de cela, M. Hunt conservera la garantie pendant trois mois supplémentaires jusqu’à ce que les prix de gros aient tellement baissé qu’ils deviennent inutiles.
Il a dit aux entreprises énergétiques de se préparer à ce que la garantie de prix reste en place, ce qui coûte au gouvernement environ 3 milliards de livres sterling.
Un porte-parole du Trésor a insisté hier sur le fait qu’aucune décision n’avait été prise. Cependant, une source de Whitehall a confirmé que la garantie devait désormais rester à 2 500 £.
Ils ont déclaré: “Les fournisseurs d’énergie ont été invités à se préparer à maintenir les choses à 2 500 £.”
On craignait que le nombre de personnes incapables de se payer de l’énergie passe d’un sur 10 à un sur cinq si le plafond de garantie avait augmenté.
Dans le cadre de ce programme, le contribuable subventionne les factures pour protéger les ménages des coûts auxquels ils auraient autrement été confrontés dans le cadre du plafond tarifaire fixé par l’Ofgem.
Sans la garantie, la facture d’un ménage typique serait de 4 279 £ par an dans le cadre du plafond de prix actuel d’Ofgem, qui est basé sur les coûts des fournisseurs.
Mais les prix de gros de l’énergie ont considérablement baissé ces derniers mois et Ofgem s’attend à ce que son plafond de prix tombe à 3 280 £ par an à partir d’avril.
Et le gouvernement est “assez confiant” que le plafond baissera encore, à moins de 2 500 £ à partir de juillet.
L’expert en économie d’argent, Martin Lewis, a déclaré hier à l’émission Today sur Radio 4: «Je disais plus tôt dans la semaine, en lisant les runes, qu’il y avait plus de 50% de chances que le prix n’augmente pas.
“J’entends qu’on ne leur a pas dit que le taux restait. On leur a dit qu’il y avait une tentative de maintenir le taux à 2 500 £.
“Nous n’en sommes donc pas au stade du pistolet irréfutable que cela se produit définitivement, mais je dirais que nous avons 85% de chances que le prix n’augmente pas.”
L’Institute for Fiscal Studies prévoit que le Trésor pourrait se permettre de maintenir le soutien aux niveaux actuels jusqu’à l’été, car les prix de gros chutent fortement, ce qui signifie que le coût du programme serait réduit.
Paul Johnson, directeur de l’organisme de recherche économique, a déclaré récemment qu’il serait “très simple” pour les ministres d’arrêter la hausse des factures le mois prochain en raison d’emprunts plus faibles que prévu cette année.
Il a déclaré: “Parce que c’est relativement bon marché et politiquement populaire, je ne serais pas surpris si quelque chose comme ça se produisait.”
Cependant, de nombreuses personnes sont toujours confrontées à une augmentation significative de leurs dépenses alors que la subvention énergétique universelle de 400 £ du gouvernement prend fin en avril.
Mais huit millions de ménages bénéficiant de prestations sous condition de ressources recevront 900 £ de paiements du coût de la vie à partir du mois prochain, les ménages de retraités recevant 300 £.
Le crédit universel et la pension d’État augmenteront de 10% à partir d’avril et le salaire vital national augmentera d’un record de 9,7% pour les travailleurs de plus de 23 ans. Cette augmentation intervient après que l’Ofgem a déclaré plus tôt cette semaine que les factures d’énergie pourraient commencer à baisser cet été si la vente en gros les prix continuent de chuter.
Les prix de gros du gaz et de l’électricité ont commencé à chuter cette année après avoir grimpé en flèche en 2022 à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Jonathan Brearley, directeur général d’Ofgem, a déclaré qu’il y avait des signes que la pression sur les marchés de l’énergie “commence à s’atténuer”, mais a averti qu’un retour aux niveaux d’avant la crise était peu probable.
Il a ajouté: “Si la réduction des prix de gros que nous constatons actuellement se poursuit, les signes sont positifs, le plafond des prix chutera à nouveau cet été, ce qui pourrait faire baisser considérablement les factures.”
Dans un nouvel élan, l’économiste en chef de la Banque d’Angleterre a déclaré que l’économie était “plus forte que prévu”.
Huw Pill a déclaré que les données récentes montraient que l’élan augmentait alors que le Royaume-Uni cherchait à éviter une récession.
Il a déclaré: “Les indicateurs d’enquête qui sont devenus disponibles depuis la publication des prévisions ont surpris à la hausse, suggérant que la dynamique actuelle de l’activité économique pourrait être légèrement plus forte que prévu.”
Les données préliminaires de l’indice des directeurs d’achat (PMI) de février publiées la semaine dernière sont passées de manière inattendue en territoire de croissance pour la première fois depuis juillet dernier.
Et le gouverneur de la Banque, Andrew Bailey, a déclaré dans un discours plus tôt cette semaine qu’il était possible que la Banque n’ait pas besoin d’augmenter davantage ses taux.