Aujourd’hui, certains experts, comme le professeur Kit Yates, mathématicien à l’Université de Bath et membre de l’Independent Sage, ont suggéré que les masques de protection soient déployés à l’approche des fêtes de fin d’année.
Les niveaux de covidie étaient en baisse depuis la mi-octobre et restent encore relativement bas. Mais la semaine dernière, les cas ont légèrement augmenté en Angleterre pour la deuxième semaine consécutive. Les chiffres de l’UKHSA indiquent également que le nombre de patients infectés par le virus dans les lits d’hôpitaux est également en augmentation.
Au total, 5 501 personnes avaient le virus mercredi, soit une augmentation de 11 % par rapport aux 4 964 enregistrées la semaine précédente. Ces chiffres concernent tous les patients atteints du virus, mais ne font pas la différence entre ceux qui ont été admis pour une raison différente et qui ont été testés positifs à leur arrivée, ou une fois admis dans un service hospitalier.
Mais si le nombre de cas en Irlande du Nord a également augmenté, il n’en va pas de même en Écosse et au Pays de Galles, selon les estimations de l’Office for National Statistics (ONS).
Lors de la dernière vague Covid, le nombre total de cas a culminé à un peu plus de deux millions à la mi-octobre. Toutefois, ce nombre était bien inférieur aux pics enregistrés plus tôt dans l’année, lorsque les infections ont atteint près de quatre millions en juillet et un peu moins de cinq millions en mars.
Malgré cela, le NHS exhorte les gens à se faire vacciner avant les vacances de Noël s’ils y ont droit. Le directeur des vaccinations et du dépistage de NHS England, Steve Russell, a déclaré à la BBC : “Si vous n’avez pas encore reçu votre rappel Covid ou votre vaccin contre la grippe, prenez rendez-vous dès que possible et profitez des opportunités offertes dans tout le pays ce week-end pour vous assurer une protection maximale pour Noël.”
NHS England a également déclaré que certains sites de vaccination pop-up seront mis en place dans divers centres de santé communautaires, banques alimentaires et lieux de culte. Les femmes enceintes peuvent bénéficier d’un rappel saisonnier Covid, ainsi que les soignants et les personnes de plus de 50 ans.
Les résidents des maisons de soins auront reçu le rappel, ainsi que les personnes âgées de cinq ans ou plus appartenant à un groupe à risque clinique.
Michelle Bowen, de l’ONS, a déclaré : “Les infections ont continué à augmenter en Angleterre, ont augmenté en Irlande du Nord pour la première fois en un mois et la tendance dans tous les autres pays du Royaume-Uni est maintenant incertaine.
“À travers les régions anglaises et les âges, c’est un tableau mitigé d’incertitude et d’augmentation des taux d’infection, et nous continuerons à surveiller attentivement les données au cours des mois d’hiver.”
Le NHS conseille actuellement aux personnes d’essayer de rester à la maison et d’éviter tout contact avec d’autres personnes si elles ont été testées positives pour le Covid ou si elles présentent des symptômes. Le service de santé a également souligné l’importance d’éviter les personnes à haut risque d’infection, comme celles dont le système immunitaire est affaibli, même si elles ont été vaccinées.
Tim Spector, directeur du département de recherche sur les jumeaux et d’épidémiologie génétique au Kings College de Londres, a déclaré précédemment que nous pourrions voir apparaître une nouvelle variante dominante de Covid au début de l’année prochaine, qui pourrait vaincre une grande partie de l’immunité que les gens ont développée contre la variante dominante actuelle, BA.5.
Il a déclaré à iNews : “C’est la prédiction, en raison du mélange de Noël et probablement de l’obtention d’une nouvelle variante qui attaquera les personnes qui ont été infectées auparavant. Ils ne se sont pas encore battus entre eux pour savoir qui est le vainqueur.”
Le professeur Lawrence Young, virologue à l’université de Warwick, a déclaré que nous allions toujours voir plus d’infections à l’approche des fêtes de fin d’année. Il a ajouté : “Il était inévitable que les niveaux d’infection augmentent à l’approche de l’hiver.
“Cela est dû à une combinaison de facteurs – un essaim de nouveaux variants, la baisse de l’immunité due aux infections et vaccinations précédentes et les changements de comportement, en particulier le mélange étroit dans des espaces mal ventilés.”
Cependant, une modélisation réalisée en octobre par l’University College London a suggéré que le prochain pic hivernal ne se produira pas avant Noël, bien qu’elle ait averti que la vague de janvier sera plus importante que les précédentes.
Le professeur Karl Friston, un neuroscientifique qui a dirigé la modélisation, a déclaré à Sky News que les prédictions étaient basées sur “tout ce qui s’est passé jusqu’à présent”. Il a déclaré : “Vous pouvez voir un modèle au cours des deux dernières années d’un pic à la fin d’octobre ou au début de novembre – et ensuite un grand pic après Noël”.