La Russie pourrait-elle se séparer de l’ISS ?
L’ISS complète est constituée de deux parties, l’une exploitée par les États-Unis, appelée United States Orbital Segment (USOS), et l’autre sous commandement russe, appelée Russian Orbital Segment (ROS).
La Russie a le contrôle total de son segment, tandis que les États-Unis partagent les opérations avec d’autres nations comme le Royaume-Uni.
Selon David Kuan-Wei Chen, directeur exécutif et chargé de cours au Centre de recherche en droit aérien et spatial de l’Université McGill, la partie russe est essentielle au maintien du fonctionnement de la station.
Il a déclaré à Express.co.uk que le segment russe existe pour fournir “la propulsion et le contrôle de l’altitude” de la station.
Ces mécanismes, connus sous le nom de “maintien de la station”, la maintiennent en orbite.
Sans eux et sans la coopération de la Russie, M. Chen a averti que l’ISS “pourrait dériver et être attirée vers la Terre par la gravité”.
Le responsable russe de l’espace, Dmitry Rogozin, a prévenu que les sanctions ont entravé les capacités opérationnelles de son pays, ce qui pourrait sonner le glas de sa section.
M. Chen a expliqué que toutes les personnes coopérant sur la station opèrent dans le cadre d’accords juridiques.
Plus précisément, ils doivent se conformer aux paramètres de l’accord intergouvernemental de l’ISS (ISS IGA).
Si les responsables russes le souhaitaient, ils pouvaient choisir de sortir de l’accord et de cesser leurs activités à bord.
Mais cela prendrait un certain temps avant qu’ils ne réalisent cet objectif.
M. Chen a déclaré : “Comme pour tout accord international, un pays peut se retirer à tout moment.
“Mais l’ISS stipule clairement que pour se retirer, tout État doit fournir ‘un préavis écrit d’au moins un an’ (article 28).
“Donc, même si la Russie devait se retirer maintenant, en réponse aux sanctions occidentales imposées à la Russie, il y a une période d’un an avant que ce retrait ne prenne effet.
“D’ici là, la Russie devra continuer à respecter ses obligations.”
Bien que la loi empêche le pays de se retirer sans préavis, la Russie n’a pas montré beaucoup de considération pour le droit international récemment.
Dans ce contexte, M. Chen a déclaré que cela causerait des répercussions importantes pour un pays qui souffre déjà financièrement, et que cela n’affecterait pas nécessairement les obligations des autres nations.
Il a déclaré : “Cela minerait gravement la confiance dans la coopération russe et les perspectives de celle-ci à l’avenir”.
“Techniquement, n’importe quel pays, y compris le Royaume-Uni, peut se retirer (car la coopération du Royaume-Uni dans le cadre de l’ESA n’est pas affectée par le Brexit), et cela n’affecterait pas les droits et obligations des autres partenaires existants de l’IGA de l’ISS.”