Pendant trois semaines, dans une bataille prolongée, les forces russes ont envoyé des dizaines de colonnes de chars pour tenter de pénétrer les lignes ukrainiennes dans un champ près de Vuhledar.
Cette attaque est intervenue après que les forces armées ukrainiennes ont affirmé avoir détruit “presque toute une brigade” de la 155e infanterie de marine d’élite russe à Vuhledar en février. Les forces russes dans leur dernière vague étaient apparemment des soldats mal entraînés et nouvellement enrôlés en raison des lourdes pertes subies le mois dernier.
Dans une indication que la Russie manque de commandants de chars expérimentés, par exemple, les soldats ukrainiens ont déclaré avoir capturé un médecin qui avait été réaffecté à la conduite d’un char.
En raison du manque d’expérience sur le champ de bataille, les Russes à Vuhledar ne semblaient pas familiers avec les tactiques d’embuscade de l’Ukraine, qu’ils ont utilisées tout au long de l’invasion.
Le sergent ukrainien Knignitsky, qui est stationné à Vuhledar, a déclaré : “Nous avons étudié les routes qu’ils utilisaient, puis nous nous sommes cachés et avons attendu”.
Le commandant adjoint du 1er bataillon mécanisé ukrainien de la 72e brigade, le lieutenant Vladislav Bayak, depuis une maison abandonnée près de la ligne de front, a décrit comment ils avaient mené les embuscades dévastatrices.
Travaillant depuis un bunker, le lieutenant Bayak a déclaré avoir repéré la première colonne d’environ 15 chars et véhicules blindés de transport de troupes (APC) qui s’approchait d’eux grâce à des images de drones.
Il a déclaré qu’ils étaient “prêts” pour l’attaque et “savaient que quelque chose comme ça allait arriver”, de sorte que lorsque la colonne russe est arrivée, la brigade ukrainienne était en position.
Les Ukrainiens avaient miné deux champs, à travers lesquels passait un chemin de terre sûr, obligeant les chars russes à s’entasser sur la piste.
Comme ils approchaient de la fin de la route, des équipes antichars se cachaient dans les arbres, armées de Javelins américains à guidage infrarouge et de missiles ukrainiens Stugna-P à guidage laser.
Lorsque le Lieutenant Bayak a donné le signal – “Au combat !” – la brigade ukrainienne a ouvert le feu sur la colonne russe, la forçant à essayer frénétiquement de faire demi-tour et de battre en retraite.
Mais sur une route aussi étroite, les chars russes n’ont eu d’autre choix que de tourner dans les champs minés, provoquant l’explosion des véhicules.
Les chars explosés ont alors agi comme des obstacles, ralentissant ou bloquant la colonne. C’est alors que l’artillerie ukrainienne a ouvert le feu, faisant exploser davantage de blindés et tuant les soldats qui s’extirpaient des machines hors d’usage.
– Chat spécial Kherson ������������������ (@bayraktar_1love) 2 mars 2023
Après trois semaines d’attaques de style similaire, les détritus des chars russes jonchent les champs agricoles autour de Vuhledar, selon les images des drones militaires ukrainiens.
L’armée ukrainienne a déclaré que la Russie avait perdu au moins 130 chars et véhicules blindés de transport de troupes dans la bataille.
Bien que ce chiffre n’ait pas pu être vérifié de manière indépendante, des vidéos géolocalisées de certaines des attaques ont depuis été diffusées sur les médias sociaux.
L’Ukraine ne divulgue pas le nombre d’armes qu’elle perd.