Les craintes de guerre sont montées en flèche, la Russie ayant massé des dizaines de milliers de soldats près de sa frontière avec l’Ukraine. Moscou a engagé un bras de fer avec l’OTAN, exigeant des garanties étendues de la part de l’Occident, y compris la promesse que son voisin ne sera jamais autorisé à rejoindre l’alliance de défense. La Russie a nié avoir l’intention d’attaquer son voisin alors que les puissances occidentales menacent le pays de M. Poutine de sanctions économiques paralysantes en cas d’invasion.
Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne ont commencé à envoyer davantage d’armes à l’Ukraine, des milliers de soldats des deux pays se tenant prêts à intervenir.
Mais certains membres importants de l’OTAN, en particulier l’Allemagne, ont été attaqués pour ne pas avoir suivi les autres pays occidentaux en envoyant à Kiev des armes létales pour se défendre contre une éventuelle attaque.
Nile Gardiner, analyste de politique étrangère et ancien collaborateur de Margaret Thatcher, a prévenu que l’Occident faisant des concessions à la Russie sur l’Ukraine s’avérerait “très dangereux”.
Il a également averti que si l’Occident ne parvient pas à faire jouer ses muscles, le président Poutine pourrait se tourner vers les pays de l’OTAN.
M. Gardiner a déclaré à Express.co.uk : “Si la Russie s’en sort en envahissant et en occupant une grande partie de l’Ukraine, en plus de la Crimée, elle pourrait ensuite jeter son dévolu sur les Etats baltes.
“Il est très dangereux pour l’Occident de faire des concessions sur l’Ukraine.
“Si l’Occident ne fait rien, Poutine pourrait ensuite tâter le terrain auprès des pays de l’OTAN.”
L’expert en politique étrangère a également lancé une attaque furieuse contre l’Allemagne et la France, les accusant de ne pas en faire assez pour s’opposer à la Russie ou défendre le territoire de l’OTAN.
L’arrêt du gazoduc Nord Stream 2 vers l’Europe reste une sanction clé que l’Occident pourrait infliger à la Russie, mais cela pourrait déclencher une crise d’approvisionnement en gaz qui a fait grimper en flèche les prix de l’énergie sur tout le continent.
L’Allemagne ne fournit que 5 000 casques militaires à l’Ukraine pour l’aider à se défendre contre une éventuelle attaque russe – une offre que le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a qualifiée de “blague” et qui l’a laissé “sans voix”.
En début de semaine, le chancelier allemand Olaf Scholz a défendu la position de son pays en matière de soutien à l’Ukraine.
Il a déclaré lors d’une conférence de presse conjointe avec le président français Emmanuel Macron : “Nous avons fait beaucoup pour soutenir activement le développement économique et le développement démocratique en Ukraine”, ajoutant qu’il y avait des raisons historiques au refus de l’Allemagne d’envoyer des armes létales dans les zones de guerre.
La semaine dernière, M. Macron a exhorté les autres États membres de l’UE à travailler ensemble pour élaborer des propositions en vue d’un nouvel accord de sécurité avec la Russie, impliquant un “dialogue franc” avec Moscou.
Mais M. Gardiner s’est emporté : “Je suis frappé par le fait que certains membres de l’OTAN, comme l’Allemagne, ne lèveront même pas le petit doigt pour défendre le territoire de l’OTAN.
“Les Allemands sont dans un état lamentable vis-à-vis des Russes et ne veulent pas s’opposer à Poutine.
“Cela rend la situation encore plus dangereuse.
” Macron veut un pacte de sécurité entre l’UE et la Russie mais c’est horrifiant de voir tout cela.
“C’est exactement ce que Poutine veut entendre et il voit les Allemands et les Français comme complètement faibles et furieux.
“Il voit aussi Joe Biden comme un maillon très faible.”
Vendredi, la Russie a envoyé le signal le plus fort de sa volonté de s’engager avec l’Occident en insistant sur le fait qu’elle ne veut pas d’une guerre pour l’Ukraine.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Lavrov, a déclaré : “Si cela dépend de la Russie, alors il n’y aura pas de guerre. Nous ne voulons pas de guerre.
“Mais nous ne permettrons pas non plus que nos intérêts soient grossièrement piétinés, qu’ils soient ignorés. “