Le colonel Kemp a déclaré que Poutine pourrait attaquer à partir de trois régions de l’Ukraine, ajoutant que “les options lui sont ouvertes dans une certaine mesure”, mais il a averti que l’Ukraine doit faire deux choses simultanément pour riposter aux forces russes.
Il a déclaré à Express.co.uk : “Il y a toujours des combats entre la Russie et l’Ukraine sur tous les fronts, mais en ce moment, il y a une relative inactivité car les deux parties préparent des offensives majeures dans les semaines, voire les mois à venir. Cela pourrait être une accalmie avant la tempête.
“Nous avons Poutine qui mobilise ses forces, qui se prépare à les envoyer en Ukraine – certaines sont déjà sur place pour lui donner un coup de pouce significatif dont il a bien besoin pour essayer d’écraser l’armée ukrainienne.
“Il y a un certain nombre de directions différentes par lesquelles Poutine pourrait attaquer.
“Il pourrait attaquer du sud jusqu’à la région de Donbas, il pourrait attaquer du nord depuis la Biélorussie ou il pourrait attaquer du nord-est depuis l’intérieur de la Russie vers Kiev. Les options sont ouvertes à Poutine dans une certaine mesure.”
Mais le colonel Kemp a également mis en garde : “L’Ukraine doit faire deux choses – se défendre contre cette opération si elle se produit, et elle doit aussi essayer de passer à l’offensive elle-même”.
“La question de savoir s’ils peuvent faire ces deux choses ensemble est une grande question. Leur attaque se fera vers le sud s’ils sont capables de la monter vers Mariupol pour couper en deux les forces russes le long du sud.”
Le colonel Kemp a également prévenu que si le président russe ne remporte pas une victoire significative au cours des prochaines semaines, il sera confronté à un “avenir très sombre” et à la possibilité d’un “coup d’État” qui pourrait le pousser vers la porte de sortie du Kremlin.
Il a déclaré : “Cela pourrait être le dernier coup de dés de Poutine. Les Ukrainiens ont pris un énorme coup, mais bien sûr, Poutine aussi.
“Nous savons tous que les choses ne se sont pas déroulées comme nous l’avions prévu ou comme il avait conditionné le peuple russe à s’y attendre, il doit donc remporter une victoire significative au début de cette année, s’il peut y parvenir.
“S’il n’y parvient pas, l’avenir pourrait être très sombre pour lui, avec la possibilité d’un coup d’État contre lui en Russie. Il sera très attentif à cette possibilité.”
L’officier retraité de l’armée britannique a ajouté : “Poutine est dans une position très forte et jouit toujours d’une énorme popularité en Russie, malgré cette guerre. Mais nous avons également vu des grondements de la part de certaines élites en Russie, par exemple du chef du groupe Wagner.
“Les perspectives d’un soulèvement populaire russe contre Poutine sont assez faibles, mais la perspective qu’une personne importante à Moscou ou qu’un nombre significatif de personnes décident de s’opposer à lui est possible. La question de savoir si cela réussirait est ouverte et celle de savoir qui lui succéderait est également ouverte.
“La troisième question est de savoir si cela aggrave ou améliore la situation, car les bruits les plus sérieux contre Poutine dont j’ai connaissance ne proviennent pas de ceux qui ont dit que nous voulons la paix, mais de personnes qui disent vouloir gagner cette guerre.”
Les derniers avertissements interviennent alors que l’Ukraine reçoit un coup de pouce important après que l’Allemagne a finalement déclaré qu’elle enverrait des chars Leopard 2 à l’Ukraine dans la lutte contre la Russie.
Cela donne également le feu vert aux alliés occidentaux et de l’OTAN pour envoyer des escadrons de véhicules de fabrication allemande, après des semaines de colère et de frustration suite aux hésitations de Berlin sur la question.
Le Colonel Kemp a expliqué pourquoi la réception par l’Ukraine de chars Leopard 2 pourrait faire la différence dans les prochaines offensives contre la Russie.
Il a conclu : “L’Ukraine recevant ces chars pourrait faire la différence dans les prochaines offensives, et pourrait faire la différence entre la victoire et la défaite pour eux.
“La Russie a beaucoup de chars et l’Ukraine en a aussi, mais elle a déjà vu beaucoup d’entre eux détruits. Ces chars Leopard II sont bien plus performants que la plupart des chars russes.
“Ces chars sont surtout utiles à des fins offensives, mais ils sont aussi extrêmement précieux à des fins défensives, car ils pourraient faire une grande différence dans le succès ou non de l’offensive russe.”